Inżynier zakładu to zawodowy inżynier posiadający rozległą wiedzę na temat różnych procesów przemysłowych. Praca inżyniera zakładu wymaga dużej wiedzy, ponieważ inżynier zakładu zwykle zajmuje stanowisko nadzorcze. Dostępne są stanowiska inżyniera zakładu w wielu różnych specjalnościach inżynierskich. Chociaż obowiązki mogą się różnić w zależności od branży, inżynierowie zakładu zazwyczaj są odpowiedzialni za zarządzanie innymi inżynierami, planowanie projektów, zamawianie materiałów eksploatacyjnych oraz nadzorowanie budowy, napraw i konserwacji.
Inżynierowie zakładowi mogą pracować w każdej branży. Planują, nadzorują i koordynują prace innych inżynierów od projektowania, poprzez budowę, modyfikację i konserwację. Praca inżyniera zakładu może obejmować pracę ze sprzętem, maszynami lub całymi obiektami. Inżynier zakładowy może specjalizować się w określonej dziedzinie, ale częściej są to inżynierowie-ogólni lub specjaliści z co najmniej kilkoma dziedzinami wiedzy.
Inżynier zakładu musi posiadać wiedzę we wszystkich aspektach inżynierii. Praca inżyniera zakładu obejmuje obowiązki i wiedzę fachową w zakresie inżynierii mechanicznej, elektrycznej, środowiskowej i miejskiej. Oprócz wiedzy inżynierskiej inżynier zakładu musi posiadać wiedzę ekonomiczną, aby mógł zorganizować plan finansowy projektu, zarządzać innymi inżynierami, nadzorować przepisy BHP oraz zarządzać potrzebami energetycznymi.
Inżynier zakładu zewnętrznego to inżynier zakładu, który specjalizuje się w pracach na zewnątrz. Inżynierowie ci często pracują z liniami podziemnymi, kablami i przewodami. Projekty tworzone przez inżyniera zakładu zewnętrznego pomagają uczynić projekty zewnętrzne bardziej ekonomicznymi i przyjaznymi dla środowiska. Zwracając uwagę na rozmieszczenie tych elementów zewnętrznych, inżynier instalacji zewnętrznej zapewnia płynną i wydajną pracę systemów zewnętrznych.
W większości miejsc inżynierowie zakładów mają co najmniej równowartość czteroletniego tytułu licencjata na akredytowanym uniwersytecie, a także kilka lat doświadczenia jako inżyniera, zanim przejdą na to stanowisko. Większość z tych specjalistów posiada wyższy stopień naukowy lub wielokrotne czteroletnie stopnie naukowe. Jednak w Europie inżynier zakładu może liczyć na studiowanie na uniwersytecie przez sześć lub więcej lat. Niektórzy inżynierowie zakładowi nie mają wykształcenia wyższego, chociaż jest to rzadkie.
Inżynierowie zakładu mogą spodziewać się wysokich zarobków w porównaniu z innymi inżynierami. Wiedza specjalistyczna i doświadczenie wymagane na stanowiskach inżyniera zakładu oznaczają, że inżynierowie ci muszą być wysoko wykształceni, posiadać wieloletnie doświadczenie i rozległą wiedzę w większości dziedzin inżynierii. Ze względu na specjalistyczną wiedzę wymaganą w tym zawodzie jest stosunkowo niewielu wysoko wykwalifikowanych inżynierów zakładowych. Inżynierowie certyfikowani jako inżynierowie zakładowi mogą generalnie oczekiwać znalezienia pracy z dobrą płacą.