Przetwarzanie w chmurze to podejście do oprogramowania, które zmieniło sposób, w jaki aplikacje mogą być wykorzystywane przez konsumentów i firmy. Oprogramowanie do przetwarzania w chmurze to dowolna aplikacja działająca w Internecie, a nie w usłudze komputerowej w jednym miejscu. Ta technika budowania systemów komputerowych jest stosowana w grach wideo, systemach sprzedaży i marketingu oraz systemach przetwarzania tekstu.
Oprogramowanie Microsoft® Xbox® było jednym z pierwszych programów do gier, które wykorzystywały oprogramowanie do przetwarzania w chmurze. Oprogramowanie Xbox® Live umożliwia użytkownikom z całego świata granie w interaktywne gry wideo w jednym miejscu. To oprogramowanie do przetwarzania w chmurze korzysta z usługi subskrypcji, która umożliwia wielu graczom jednoczesne granie w tę samą grę wideo w Internecie.
Oprogramowanie programistyczne Microsoft® Office to zaawansowany system przetwarzania tekstu używany obecnie w większości firm. To oprogramowanie przechodzi do chmury, dzięki czemu będzie dostępne jako produkt subskrypcyjny. Dzięki temu będzie bardziej przystępny cenowo dla użytkowników domowych, co rozszerzy zastosowanie produktu.
Używanie produktów Microsoft® Office® jako oprogramowania do przetwarzania w chmurze umożliwi zdalny dostęp do popularnego systemu przetwarzania tekstu. Zapewni to zautomatyzowane arkusze kalkulacyjne i oprogramowanie do prezentacji milionom użytkowników na całym świecie. Umożliwi użytkownikom udostępnianie filmów, dokumentów i arkuszy kalkulacyjnych w Internecie.
Oprogramowanie jako usługa (SAAS) to wyrażenie powszechnie używane do opisu oprogramowania do przetwarzania w chmurze. Jedną z pierwszych firm, które zaoferowały SAAS klientom była automatyzacja Salesforce®. Oprogramowanie to umożliwia firmom opłacenie abonamentu za korzystanie z internetowego systemu inwentaryzacji sprzedaży. Jest to opłacalne dla firm, ponieważ pozwala zaoszczędzić na sprzęcie komputerowym i kosztach zarządzania systemami.
Większość dostawców baz danych przechodzi na model oprogramowania do przetwarzania w chmurze. Zapewni to firmom tańszą przestrzeń bazodanową w Internecie. Model oprogramowania w chmurze pozwala zaoszczędzić pieniądze, ponieważ zmniejsza koszty wsparcia oprogramowania i sprzętu. Koszt ten jest odraczany przez opłaty abonamentowe, które są tańsze dla jednej organizacji.
Oprogramowanie do przetwarzania w chmurze jest również dostępne do zarządzania witrynami internetowymi i systemów programistycznych. GoDaddy® to komercyjna firma hostingowa oferująca usługi subskrypcji w celu zarządzania i kontrolowania komercyjnych witryn internetowych. Korzystanie z tego modelu usług eliminuje potrzebę zarządzania serwerami, oprogramowaniem i utrzymaniem witryny internetowej przez firmy.
Jedną z wad oprogramowania do przetwarzania w chmurze jest bezpieczeństwo. Wiele firm niechętnie oddaje zastrzeżony majątek w ręce organizacji zewnętrznych. Doprowadziło to do powstania nowej koncepcji zwanej chmurą prywatną, która zapewnia dodatkowe bezpieczeństwo poszczególnym organizacjom.