Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów systemów segregacji, które można wykorzystać w szpitalach i sytuacjach nagłych, większość systemów dzieli się na prostą lub zaawansowaną segregację. Proste metody triage są stosowane w systemach, w których osoby poszkodowane lub potrzebujące pomocy medycznej są klasyfikowane w oparciu o ich potrzebę leczenia. Zaawansowane systemy wykorzystują te same podstawowe kategorie, co proste systemy, obejmując jednocześnie kategorię dla tych, którzy żyją, ale którzy nie przeżyją obrażeń nawet po leczeniu. Istnieją specyficzne nazwy dla poszczególnych systemów segregacji stosowanych przez różne szpitale i personel ratunkowy w różnych krajach.
Systemy triage to metody, za pomocą których osoby potrzebujące pomocy medycznej można kategoryzować na podstawie ich urazów, aby ocenić, kto najbardziej potrzebuje uwagi. Systemy te można szybko i skutecznie wykorzystać do oceny sytuacji awaryjnych, zwłaszcza takich, w których osoby potrzebujące pomocy mają przewagę liczebną w stosunku do pracowników medycznych lub ratowniczych. Po wykorzystaniu systemów segregacji, ludzie mogą otrzymać pomoc opartą na indywidualnych potrzebach, co może zapewnić pomoc medyczną tym, którzy są w największej potrzebie.
Proste systemy triage wykorzystują cztery podstawowe kategorie, w których można podzielić osoby poszkodowane lub potrzebujące pomocy medycznej. Najpoważniejszą kategorią jest „zmarły”, który jest używany dla tych, którzy przestali oddychać i nie reagują na początkowe próby ponownego otwarcia dróg oddechowych. Po tym jest kategoria dla tych, którzy są w stanie „natychmiastowym” i potrzebują natychmiastowej pomocy medycznej lub mogą umrzeć z powodu odniesionych obrażeń. Następne są te sklasyfikowane jako „opóźnione”, co oznacza, że mają urazy wymagające uwagi, choć niekoniecznie natychmiastowej. Ostatnim priorytetem w prostych systemach segregacji są te oznaczone jako „drobne”, co oznacza tylko lekkie urazy, które mogą nie wymagać większej pomocy medycznej.
Zaawansowane systemy segregacji wykorzystują te same cztery kategorie, co systemy proste, ale wprowadzają również kategorię piątą. Ta kategoria jest używana dla tych, którzy jeszcze żyją, ale umrą bez względu na pomoc medyczną. Osoby te można nazwać „zmarłymi” w prostym systemie. Chociaż istnieją potencjalne etyczne implikacje, gdy lekarze decydują się na wstrzymanie leczenia umierających pacjentów, często ma to na celu zapewnienie osobom, które będą żyć z pomocą medyczną, pomocy, której potrzebują.
Istnieją również różne rodzaje systemów segregacji, które można wykorzystać w określonych sytuacjach. Na przykład telefoniczny triage jest często używany przez operatorów gorących linii medycznych. Triage szpitalny jest wtórną formą prostego triage, która jest stosowana w izbach przyjęć ratunkowych, często podczas przyjmowania osób poszkodowanych z sytuacji awaryjnej.