Wytyczne dotyczące fotelików samochodowych są stale weryfikowane i aktualizowane w oparciu o wyniki trwających badań w celu poprawy bezpieczeństwa dzieci podczas podróży w poruszających się pojazdach. Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) wydała zaktualizowany zestaw wytycznych dotyczących fotelików samochodowych w kwietniu 2011 r. Zaleca, aby dzieci poniżej 2 roku życia jeździły w foteliku tyłem do kierunku jazdy, a starsze dzieci powinny jeździć w foteliku podwyższającym do 4 roku życia. stopa 9 cali wzrostu (około 1.45 metra) i co najmniej 8 lat. Ponadto dzieci w wieku 12 lat i młodsze nie powinny być dozwolone na przednim siedzeniu pojazdu. Wytyczne dotyczące fotelików samochodowych wydane przez AAP nie zawsze są takie same, jak przepisy dotyczące fotelików dziecięcych określone przez poszczególne stany w Stanach Zjednoczonych.
Wykazano, że bezpieczne użytkowanie fotelika samochodowego skutecznie zapobiega śmierci dzieci w wypadkach samochodowych. Badania wykazały, że ryzyko urazów i śmierci jest wyższe w przypadku dzieci nieprzywiązanych do pasów niż u tych, które są odpowiednio unieruchamiane podczas wypadku. Odpowiednie korzystanie z urządzeń przytrzymujących dla dzieci jest również ważne dla zmniejszenia ryzyka obrażeń. Niezbędne jest przestrzeganie odpowiednich wytycznych dotyczących fotelików samochodowych oraz prawidłowy montaż i użytkowanie fotelików samochodowych, aby zapewnić bezpieczeństwo dzieciom. Certyfikowani inspektorzy, często spotykani w lokalnych posterunkach straży pożarnej i policji, mogą zapewnić prawidłowy i bezpieczny montaż fotelików samochodowych.
Producenci fotelików samochodowych określają wymagania dotyczące wzrostu i wagi, a pomiary te należy traktować jako wytyczne uzupełniające w połączeniu z obowiązującymi przepisami prawa. Istnieją różne rodzaje fotelików samochodowych dla różnych grup wiekowych i rozmiarów. Najważniejszą wskazówką jest, aby zawsze wybierać fotelik samochodowy odpowiedni do rozmiaru i wieku. Rodzice są proszeni o przeczytanie instrukcji fotelika samochodowego w celu uzyskania tych informacji.
We wszystkich 50 stanach USA obowiązują przepisy i regulacje dotyczące urządzeń przytrzymujących dla dzieci, ale nie wszystkie stany mają przepisy dotyczące fotelików podwyższających i używania pasów bezpieczeństwa. Zatwierdzone urządzenia przytrzymujące dla dzieci są wymagane dla wszystkich dzieci podróżujących w pojeździe w USA. Wiek, w którym dzieci mogą nosić pasy bezpieczeństwa dla dorosłych, może się różnić w zależności od stanu. Wytyczne dotyczące fotelików samochodowych również mogą się różnić w zależności od stanu. Te różnice oznaczają, że oprócz przestrzegania specyfikacji producenta i zaleceń AAP, ważne jest, aby sprawdzić w odpowiednim urzędzie stanowym, czy nie ma unikalnych przepisów dotyczących bezpieczeństwa fotelików samochodowych.