Niektóre z różnych zastosowań kwasu salicylowego obejmują leczenie trądziku, łupieżu i brodawek. Kwas salicylowy jest również czasami przyjmowany wewnętrznie w leczeniu gorączki i jako środek przeciwbólowy. Nie jest również niczym niezwykłym znalezienie kwasu salicylowego na listach składników leków przeznaczonych do leczenia problemów jelitowych. Chociaż kwas salicylowy może być stosowany wewnętrznie, jest najbardziej popularny ze względu na zastosowania miejscowe. Kwas jest zazwyczaj rozpoznawalny jako aktywny składnik wielu produktów do walki z trądzikiem.
Istnieje wiele różnych zastosowań kwasu salicylowego na trądzik. Kwas jest przydatny w walce z trądzikiem, nie tylko dlatego, że może pomóc złuszczać skórę w celu oczyszczenia porów, ale także dlatego, że może zabijać bakterie powodujące trądzik, które żyją w porach. Istnieje wiele produktów przeznaczonych do leczenia trądziku, które zawierają kwas salicylowy, ale nie każdy może z nich korzystać. Niektóre osoby mają wrażliwość na kwas salicylowy i mogą odczuwać podrażnienie skóry i stan zapalny po zastosowaniu go miejscowo na skórę. Osoby, które mają bardzo wrażliwą skórę, mogą lepiej unikać produktów przeciwtrądzikowych zawierających kwas salicylowy na rzecz produktów o łagodniejszych składnikach.
Osoby cierpiące na łupież mogą również skorzystać z wielu zastosowań kwasu salicylowego. Składnik okazał się skuteczny w usuwaniu swędzenia i łuszczenia się skóry głowy, związanych zarówno z łupieżem, jak i łuszczycą. Wiele popularnych szamponów przeciwłupieżowych, a także inne szampony lecznicze na różne stany skóry głowy, zawiera kwas salicylowy jako składnik aktywny. Kwas salicylowy jest pomocny w usuwaniu płatków i martwej, łuszczącej się skóry ze skóry głowy, ponieważ zmiękcza skórę głowy, co może ułatwić złuszczanie płatków. Większość lekarzy odradza codzienne używanie szamponu zawierającego kwas salicylowy i może zalecić pacjentom zaprzestanie używania szamponu po opanowaniu płatków, aby uniknąć podrażnienia skóry głowy.
Kwas salicylowy jest również często stosowany w leczeniu brodawek. Osoby, u których pojawią się brodawki na dłoniach i palcach, mogą kupić płatki samoprzylepne zawierające niewielki procent kwasu salicylowego. W ciągu kilku dni kwas może zabić komórki w brodawce, prawdopodobnie ułatwiając zeskrobanie skóry po usunięciu podkładki samoprzylepnej. Nie każdy odnosi sukcesy z kwasem salicylowym w usuwaniu brodawek, ale może to być wygodna i łatwa opcja do wypróbowania przed wizytą u lekarza, aby zamrozić lub odciąć brodawki.
Zazwyczaj nie jest tak powszechnie wiadome, że wiele różnych zastosowań kwasu salicylowego obejmuje zastosowanie wewnętrzne. Składnik jest szczególnie pomocny w zmniejszaniu gorączki i stanów zapalnych, a także bólu. Popularne leki na dolegliwości żołądkowe, takie jak te przeznaczone na niestrawność i biegunkę, często zawierają również kwas salicylowy. Dodanie kwasu salicylowego do tych leków może być przydatne, ponieważ kwas może potencjalnie zatrzymać rozprzestrzenianie się bakterii w jelitach, a także zmniejszyć stan zapalny jelit.