Jedną z głównych różnic między papugami a nimfami jest to, gdzie występują w naturze. Papugi są szeroko rozpowszechnione w różnych miejscach tropikalnych. Z drugiej strony nimfy są najmniejszą odmianą gatunku kakadu i pochodzą z mokradeł i buszu Australii. Oba ptaki różnią się również wielkością i kolorem, długością życia i inteligencją, a także towarzyskością, jeśli chodzi o zwierzęta domowe.
Papugi obejmują szeroką gamę odmian i rozmiarów, a wiele z nich jest większych i ma jaśniejsze upierzenie niż przeciętne nimfy. Kolory papug często obejmują jaskrawe czerwienie, zielenie i żółcie, podczas gdy gama kolorów nimf skupia się na szarości z pomarańczowymi refleksami. Specjalna hodowla nimf daje również białe z żółtymi refleksami wokół grzebienia i obszaru głowy. Podgatunki papug często obejmują nimfy, chociaż są one dokładniej klasyfikowane jako część rodziny ptaków kakadu. Papużki faliste lub papużki faliste, częściej określane jako papuga długoogonowa, są również popularnym wyborem dla ptaków domowych. Papużki faliste są jednym z niewielu gatunków papug, które są mniejsze od nimf.
Długość życia papug i nimf znacznie się różni. Podczas gdy nimfy, jeśli są odpowiednio pielęgnowane, mogą żyć w niewoli w wieku od 15 do 20 lat, papugi takie jak African Grey dożywają 50 lat, a ary 60 lat. Na wolności typowa długość życia nimfy wynosi od 12 do 14 lat.
Porównując inteligencję papug i nimf, większe są papugi większe. Ponieważ żyją dłużej i mają bardziej wyrafinowane metody interakcji, mają tendencję do najsilniejszej więzi z jednym opiekunem i mogą być bardziej wymagające. Ich poziom komunikacji jest bardziej wyrafinowany niż nimfy, zwłaszcza z gatunkami takimi jak amazonka, afrykańska szara i biała kakadu.
Pod względem towarzyskości i wyboru jako zwierzę domowe, papugi i nimfy nadają się do różnych stylów życia. Nimfy są łagodnymi, cichymi i niefrasobliwymi ptakami, a jeśli niemowlęta były karmione ręcznie, łatwo łączą się z ludźmi. Jednak papugi mają dłuższy okres przystosowania się, zanim zwiążą się z właścicielem zwierzęcia. Prawdą jest również, że jeśli nimfy są ignorowane przez długi czas, łatwo mogą stać się neurotyczne, co jest znacznie mniej prawdopodobne w przypadku papugi. Samce nimfy wiążą się z ludźmi znacznie bardziej niż samice i są bardziej skłonne do naśladowania gwizdów.
Zarówno papugi, jak i nimfy są uważane za dobre, wszechstronne zwierzęta. Ponieważ nimfy kosztują znacznie mniej niż papugi i żyją krócej, może to być korzystny fakt, jeśli uznasz je za zwierzęta domowe dla dzieci. Małe papugi, takie jak papużki faliste, są pod wieloma względami porównywalne do nimf, podczas gdy większe papugi to zwierzęta domowe, które, jeśli będą odpowiednio pielęgnowane, staną się towarzyszem życia właściciela.