Kremy steroidowe są często stosowane w leczeniu różnych stanów zapalnych skóry, ale jak każdy lek, mogą wystąpić skutki uboczne, które mogą wymagać dalszej oceny medycznej. Niektóre z najczęściej zgłaszanych skutków ubocznych kremów zawierających steroidy obejmują ścieńczenie skóry, utratę pigmentu w miejscu aplikacji i rozwój rozstępów. Rzadkie, ale poważne potencjalne skutki uboczne kremu sterydowego obejmują osłabienie układu odpornościowego, nieregularne miesiączki i uszkodzenie narządów.
Większość ludzi jest w stanie używać kremu sterydowego bez żadnych negatywnych skutków ubocznych, chociaż ryzyko wystąpienia powikłań wzrasta wraz z długotrwałym stosowaniem tego rodzaju leków. Najczęstszym działaniem niepożądanym jest łagodne do umiarkowanego podrażnienie skóry, które może obejmować pieczenie, swędzenie lub łagodny obrzęk w miejscu aplikacji. Jeśli te objawy utrzymują się, nasilają lub jeśli skóra zaczyna wyglądać na zaczerwienioną i jest ciepła w dotyku, należy skonsultować się z lekarzem w celu dalszej oceny.
Przy dłuższym stosowaniu kremu sterydowego mogą wystąpić rozstępy i ścieńczenie skóry. Niektóre z mniejszych naczyń krwionośnych pod skórą mogą puchnąć i stać się wyraźnie zauważalne. Objawy te są zwykle nieszkodliwe, ale wszelkie wątpliwości powinien rozwiązać lekarz lub inny wykwalifikowany pracownik służby zdrowia. Może wystąpić tymczasowa utrata pigmentu, ale ten efekt uboczny zwykle ustępuje po odstawieniu leku.
Niektóre badania wykazały, że wielokrotne lub długotrwałe stosowanie kremu steroidowego może mieć negatywny wpływ na układ rozrodczy. Kobiety mogą doświadczać zaburzeń miesiączkowania, które mogą wpływać na płodność lub inne problemy ze zdrowiem reprodukcyjnym. Niektórzy mężczyźni mogą doświadczać zaburzeń erekcji w wyniku wielokrotnego stosowania tego rodzaju kremu. Układ odpornościowy może odczuwać negatywne skutki tej metody leczenia miejscowego, często skutkując zwiększonymi infekcjami i podatnością na choroby. W rzadkich przypadkach może wystąpić uszkodzenie narządów, szczególnie wątroby lub nerek.
Reakcja alergiczna jest rzadkim, ale potencjalnie śmiertelnym skutkiem ubocznym kremu sterydowego. Większość objawów alergii dotyczy tylko skóry i nie stwarza większych problemów zdrowotnych. Łagodna wysypka skórna, swędzenie lub obrzęk mogą wskazywać na łagodną reakcję alergiczną. Ciężkie objawy, takie jak obrzęk twarzy, ból w klatce piersiowej lub trudności w oddychaniu, mogą wskazywać na zagrażający życiu typ reakcji alergicznej znany jako anafilaksja i należy je traktować jako nagły wypadek medyczny.