Wstrząśnienie mózgu to uraz mózgu lub głowy spowodowany urazem głowy. Wstrząśnienia mózgu są powszechnymi urazami i często nie powodują długotrwałych uszkodzeń. Niemniej jednak wstrząśnienie mózgu może być bolesne, a czasami może powodować poważniejsze skutki uboczne, takie jak uszkodzenie mózgu. Obserwowanie skutków ubocznych wstrząsu mózgu po urazie lub wypadku może dać ludziom znać, kiedy należy szukać pomocy medycznej.
Łagodne skutki uboczne wstrząsu mózgu zwykle występują w ciągu kilku minut lub godzin po urazie i mogą trwać kilka dni. Mogą to być nudności, zawroty głowy, wstrząs, ból głowy lub ból wokół uszkodzonego obszaru. Osoby wstrząśnięte mogą nie pamiętać, że zostały zranione, lub mogą mieć krótkotrwałą utratę pamięci o zdarzeniach prowadzących do urazu. Wizja może również stać się chwilowo zamazana natychmiast po urazie.
Inne skutki uboczne wstrząsu mózgu, które mogą być powodem do niepokoju, to wymioty, powtarzająca się utrata przytomności, silne dreszcze i niemożność zapamiętania, co się stało, nawet po wielokrotnym informowaniu. Te działania niepożądane mogą być spowodowane obrzękiem mózgu, który może również zaburzać odruchy, wpływać na pamięć i mowę oraz powodować uczucie skrajnej senności. Eksperci medyczni zazwyczaj zalecają natychmiastową pomoc medyczną, jeśli wystąpi którykolwiek z tych działań niepożądanych.
Nawet przy lekkim urazie wstrząs mózgu dotyka kogoś przez kilka dni, a nawet tygodni. Zespół powstrząsowy jest udokumentowanym zdarzeniem medycznym i zwykle objawia się silnym bólem głowy, trudnościami z koncentracją i zawrotami głowy. Ponadto uderzenie w głowę może spowodować otarcia, skaleczenia lub uderzenia, które przez pewien czas mogą być bolesne i tkliwe. Gdy lekarz wykluczy jakiekolwiek poważne problemy, opieka nad tymi skutkami ubocznymi zwykle obejmuje przyjmowanie łagodnego środka przeciwbólowego i odpoczynek. Jeśli wstrząśnienie mózgu wystąpi w wyniku treningu sportowego lub aktywności fizycznej, pacjentowi można powiedzieć, aby unikał wznawiania aktywności do czasu ustąpienia bólu lub innych skutków ubocznych.
Skutki uboczne poważnego wstrząsu mózgu mogą być poważniejsze i mogą trwać dłużej. Jeśli dana osoba ma wstrząsy mózgu lub urazy głowy, może być bardziej podatna na uszkodzenia neurologiczne, które mogą prowadzić do utraty pamięci długotrwałej, zaburzeń osobowości lub innych stanów psychicznych wywołanych traumą. Innym skutkiem ubocznym wstrząśnienia mózgu jest to, że może ułatwić doznanie kolejnego wstrząśnienia mózgu w przyszłości, dlatego wielu sportowcom uprawiającym sporty kontaktowe zaleca się przejście na emeryturę po kilku urazach głowy.