Zapalenie otrzewnej to znaczny obrzęk i infekcja tkanek znajdujących się wewnątrz i otaczających narządy jamy brzusznej. Może to być spowodowane stanami, takimi jak pęknięty wyrostek robaczkowy lub perforacja jelita. Inne główne przyczyny to wodobrzusze, infekcja, gruźlica lub nowotwór. Metody leczenia są różne i zależą od przyczyn zapalenia otrzewnej.
W prawie wszystkich przypadkach zapalenia otrzewnej ból jest bardzo silny. Niewielu nie będzie szukało leczenia, ponieważ poziom bólu jest obezwładniający. Leki przeciwbólowe są częścią leczenia praktycznie wszystkich rodzajów zapalenia otrzewnej.
W przypadku perforacji jelita zapalenie otrzewnej jest niemal natychmiastowym skutkiem, ponieważ jelito zalewa jamę brzuszną bakteriami. Dotyczy to również wyrostka robaczkowego. Obie te postacie nazywane są wtórnym bakteryjnym zapaleniem otrzewnej. Leczenie może obejmować operację naprawy perforacji jelita lub operację usunięcia tkanek wyrostka robaczkowego. Leczenie zawsze obejmuje antybiotyki, czasami podawane początkowo w szpitalu przez kilka dni przez linię dożylną (IV).
Osoby, które mają wodobrzusze, czyli złogi płynów w jamie brzusznej, są narażone na rozwój tak zwanego spontanicznego bakteryjnego zapalenia otrzewnej. W takich przypadkach dochodzi do zakażenia nadmiaru płynów gromadzących się w jamie brzusznej. Silny ból odczuwany przez pacjentów jest wskaźnikiem infekcji i podrażnienia. Wodobrzusze zwykle leczy się lekami moczopędnymi, które pomagają zmniejszyć gromadzenie się płynów. Ponadto antybiotyki podaje się zwykle przez 14 dni, aby pozbyć się infekcji.
Wodobrzusze mogą również powstawać z powodu raka, który rozprzestrzenił się na otrzewną iw takich przypadkach obszary gromadzenia się płynów nie reagują na leki moczopędne. Zazwyczaj ból w tej postaci zapalenia otrzewnej również nie reaguje na antybiotyki, ponieważ rak powoduje ból, a nie infekcję. Celem leczenia tej przyczyny zapalenia otrzewnej jest umiejętne radzenie sobie z bólem, aby poprawić komfort pacjenta. Może to obejmować drenaż wodobrzusza, a także podawanie leków przeciwbólowych osobom dotkniętym chorobą.
Czasami płyn otrzewnej ulega zakażeniu bez znanej przyczyny. Czynniki ryzyka mogą obejmować zmniejszoną czynność wątroby, ale wodobrzusze nie występuje. Ta forma samoistnego bakteryjnego zapalenia otrzewnej jest również leczona antybiotykami. Antybiotyki mają tendencję do poprawy stanu po jednym lub dwóch dniach.
Gruźlicze zapalenie otrzewnej jest również leczone antybiotykami i diagnozowane na podstawie oceny płynów pobranych z jamy brzusznej. Osoby z gruźlicą zwykle muszą być izolowane, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby na inne osoby. Jednak w ciągu kilku tygodni leczenia antybiotykami zwykle są w stanie wznowić regularne zajęcia.
W większości przypadków głównymi metodami leczenia są kontrola bólu i antybiotyki. Jedna rzadka postać zapalenia otrzewnej wywołana stanem zwanym gorączką śródziemnomorską może być również leczona lekiem zwanym choliną. Gorączka śródziemnomorska może być spowodowana ukąszeniami psich kleszczy lub może być dziedziczona. Podczas gdy typ spowodowany ugryzieniem zwykle reaguje na cholinę, dziedziczna lub rodzinna gorączka śródziemnomorska jest bardzo trudna do leczenia i może nawracać zapalenie otrzewnej.