Ostre zapalenie otrzewnej to nagłe zapalenie błony otrzewnej, która wyściela jamę brzuszną i chroni narządy jamy brzusznej. Uważana za stan potencjalnie zagrażający życiu, ta forma zapalenia otrzewnej zwykle występuje w obecności ciężkiej infekcji bakteryjnej. Leczenie ostrego zapalenia otrzewnej zwykle zależy od ciężkości i przebiegu infekcji i zazwyczaj obejmuje podawanie antybiotyków. Jeśli objawy zostaną zignorowane, infekcja może się rozprzestrzeniać, prowadząc do pogorszenia objawów i ostatecznie do zagrażających życiu powikłań.
Powszechnie określane jako spontaniczne bakteryjne zapalenie otrzewnej (SBP), ostre zapalenie otrzewnej zwykle występuje jako powikłanie wodobrzusza lub nagromadzenie płynu w jamie brzusznej z powodu niewydolności wątroby. Obecność różnych przewlekłych chorób wpływających na czynność wątroby, w tym marskości, zapalenia wątroby i niektórych nowotworów, może przyczynić się do rozwoju wodobrzusza. Nadmiar płynu, który gromadzi się i nie ma dokąd się udać, w końcu staje się inwazyjny dla otrzewnej i narządów jamy brzusznej. Przedłużająca się obecność wodobrzusza staje się główną pożywką dla bakterii, przyczyniając się do rozwoju infekcji bakteryjnej, która może skutkować ostrym rozwojem zapalenia otrzewnej.
Rozpoznanie zapalenia otrzewnej można postawić za pomocą różnych testów diagnostycznych stosowanych w celu oceny czynności wątroby. W większości przypadków rozdęcie brzucha można wykryć za pomocą fizycznego i palpacyjnego badania dotkniętego obszaru. Można zlecić wykonanie zestawu badań krwi i badań obrazowych, aby ocenić liczbę białych krwinek u danej osoby, ocenić stan i funkcjonalność przewodu pokarmowego oraz zidentyfikować perforację narządu lub niedrożność jelit. Można również przeprowadzić posiew płynu otrzewnowego w celu potwierdzenia i identyfikacji odpowiedzialnej obecności bakterii.
Zapalenie otrzewnej często objawia się tkliwością brzucha, wzdęciem i nudnościami. U niektórych osób może wystąpić zmniejszenie wydalania moczu lub zauważenie, że nie są w stanie wypróżnić się. Nierzadko zdarza się, że niektóre osoby doświadczają rozległego bólu stawów, co jest często związane z grypą. Dodatkowe objawy ostrego zapalenia otrzewnej mogą obejmować nadmierne pragnienie, wyraźne zmęczenie i gorączkę.
Zazwyczaj przepisuje się antybiotyk, który należy przyjmować w całości, aby wyeliminować wszelkie ślady infekcji i zapobiec jej rozprzestrzenianiu się lub nawrotom. Osoby z ciężkim zapaleniem otrzewnej mogą wymagać hospitalizacji w celu ustabilizowania ich stanu i wyleczenia jakiejkolwiek podstawowej, współskładkowej choroby. Rzadko operacja może być konieczna w celu usunięcia wszelkich form ropnia, które mogą wystąpić jako powikłanie rozległej infekcji. Nieleczone zapalenie otrzewnej może przyczyniać się do rozwoju encefalopatii wątrobowej i sepsy, które są stanami zagrażającymi życiu, które mogą prowadzić do rozległej niewydolności narządów i przedwczesnego wydechu.