Najczęstsze objawy skoliozy to zmiana postawy i oczywiste skrzywienie kręgosłupa. Niektórzy pacjenci mogą pojawiać się z jednym ramieniem wyższym niż drugie lub głowa może przechylać się na jedną stronę. W większości przypadków zmianie wyglądu nie towarzyszą żadne inne objawy. Jednak w zależności od rodzaju skoliozy stan ten może powodować ból pleców. Inne potencjalne objawy skoliozy to duszność i ból w klatce piersiowej.
Zazwyczaj objawy skoliozy nie będą związane z bólem, ale spowodują zmianę wyglądu pacjenta. Krzywizna kręgosłupa zwykle nie wydaje się naturalna ze względu na krzywiznę boczną. Może to wahać się od prawie niezauważalnego do ciężkiego, ale krzywa musi być większa niż 10 stopni, aby można ją było sklasyfikować jako skoliozę. Zmiana często zostanie najpierw zauważona przez przyjaciela lub członka rodziny, chociaż czasami jest ona wychwytywana podczas regularnych badań przesiewowych dzieci.
Istnieje wiele innych zmian w wyglądzie, które mogą potencjalnie oznaczać skoliozę. W niektórych przypadkach może być oczywiste, że zmieniła się postawa pacjenta. Inni pacjenci mogą nie być w stanie dopasować się do niektórych ubrań lub jedno ramię może wydawać się wyższe od drugiego. Ponadto łopatka może wystawać bardziej na jedną stronę, gdy dziecko ma skoliozę. Jedną z najbardziej niepokojących rzeczy związanych z objawami skoliozy jest to, że mogą one wystąpić szybko, zwłaszcza jeśli dziecko przechodzi gwałtowny wzrost.
Chociaż zwykle nie ma innych objawów skoliozy, pacjent może cierpieć z powodu bólu pleców. Zależy to od tego, jak poważne jest skrzywienie kręgosłupa, jaki rodzaj skoliozy występuje i co ją powoduje. Niektórzy pacjenci mogą uznać, że ćwiczenia wzmacniające określone mięśnie mogą zmniejszyć ból pleców, ale dla niektórych dyskomfort stanie się stanem długotrwałym. Im wcześniej choroba zostanie zdiagnozowana i leczona, tym większe prawdopodobieństwo, że leczenie będzie skuteczne.
Istnieje kilka innych potencjalnych objawów skoliozy, chociaż są one rzadkie i nie występują we wszystkich przypadkach. Jeśli skrzywienie kręgosłupa powoduje nadmierny nacisk na niektóre narządy, objawy mogą być poważniejsze. Należą do nich duszność, która jest spowodowana, gdy płuca pracują ciężej niż powinny, oraz ból w klatce piersiowej spowodowany nadmiernym obciążeniem serca.