Firma jednoosobowa jest jednym z najłatwiejszych rodzajów struktur biznesowych dozwolonych prawnie w Stanach Zjednoczonych, ale ma wyraźne wady w stosunku do praw i obowiązków spółek z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC), spółek osobowych i innych bardziej formalnych struktur biznesowych. Jedną z podstawowych wad jednoosobowej działalności gospodarczej jest to, że za wszelkie zobowiązania ponoszone przez firmę lub jej pracowników odpowiada wyłącznie właściciel. Dotyczy to wszystkich aktywów osobistych właściciela, takich jak dom, samochód, oszczędności osobiste i nieruchomość, które mogą wymagać wydania, jeśli firma zostanie pozwana, a pozew zostanie przegrany w sądzie. Ochrona odpowiedzialności cywilnej w postaci ubezpieczenia biznesowego jest zawsze zalecana dla jednoosobowej działalności gospodarczej, ale jednocześnie jej uzyskanie jest drogie.
Przedsiębiorstwa posiadające licencję na jednoosobową działalność gospodarczą mają również dość niejasny status w prawie podatkowym, co może powodować trudne do rozwiązania problemy podatkowe. Rząd federalny patrzy na jednoosobową działalność gospodarczą w sposób podobny do osoby posiadającej pracę, a podatki są płacone na podstawie dochodu generowanego przez firmę. Może się to znacznie różnić w zależności od tego, czy firma odnotowuje zysk lub stratę netto oraz od tego, ile właściciel okresowo płaci sobie w postaci wynagrodzenia. Odliczenia podatku od osób fizycznych i progi podatkowe, o których twierdzi właściciel, mogą zatem być zmieniane zarówno przez aktywa i zyski firmy, jak i dochód, który właściciel arbitralnie wybiera z roku na rok. Może to sprawić, że przestrzeganie lokalnych, stanowych i federalnych przepisów podatkowych będzie skomplikowaną sprawą.
Innym kluczowym aspektem jednoosobowej działalności gospodarczej, który jest tradycyjnie postrzegany jako słabość formatu biznesowego, jest to, że takie firmy są prawie zawsze bardzo małe i spekulacyjne. Taki status może nadać firmie mniej niż profesjonalny wygląd w porównaniu z większymi, ugruntowanymi konkurentami. Uniemożliwia to również jednoosobowej firmie uzyskanie finansowania na rozwój lub rozpoczęcie działalności od banków komercyjnych lub inwestorów venture capital. Często, jeśli finansowanie jest dostępne, wiąże się to z wysokimi stopami procentowymi lub wymogiem przekazania przez właściciela pakietu kontrolnego w przedsiębiorstwie organizacji udzielającej pożyczki.
Osoby prowadzące działalność na własny rachunek często rozpoczynają jednoosobową działalność gospodarczą w miarę wzrostu dochodów, ponieważ struktura firmy jest stosunkowo łatwa do ustalenia przy minimalnych formalnościach prawnych do przetworzenia. Te same fakty dotyczące samozatrudnienia działają przeciwko jednoosobowej działalności gospodarczej, czyniąc ją podatną na konflikty między korporacjami o długiej ochronie prawnej lub rządami o skomplikowanych przepisach i kodeksach podatkowych. Agencje takie jak Internal Revenue Service (IRS) w USA mogą badać rozliczenia podatkowe jednoosobowych firm w znacznie krótszy sposób niż korporacje, ponieważ istnieje tak wiele możliwości deklarowania zysków lub strat biznesowych i odliczeń przez małe firmy . Podatki są często szacowane i płacone kwartalnie, co może prowadzić do błędów w składaniu deklaracji przez właścicieli, którzy nie są dogłębnie zaznajomieni ze skomplikowanymi przepisami podatkowymi.