Fenylefryna jest lekiem powszechnie stosowanym jako środek zmniejszający przekrwienie u osób cierpiących na przeziębienie, alergie lub podrażnienie zatok. Chociaż jest dobrze tolerowany przez wielu, niektórzy mogą odczuwać skutki uboczne. Efekty uboczne fenylefryny mogą być łagodne i mogą obejmować podrażnienie nosa lub rozstrój żołądka. Wiadomo jednak, że ten lek powoduje szereg poważnych skutków ubocznych, takich jak wysokie ciśnienie krwi, reakcje alergiczne i ból w klatce piersiowej.
Niektóre z najczęstszych działań niepożądanych fenylefryny są zwykle umiarkowane i krótkotrwałe. Ponieważ ten lek może być przyjmowany w postaci aerozolu do nosa, może potencjalnie powodować suchość lub uczucie pieczenia lub pieczenia w kanałach nosowych. Inne łagodne działania niepożądane fenylefryny mogą obejmować problemy żołądkowe, zawroty głowy, pobudliwość i niepokój lub zaburzenia snu.
Chociaż ogólnie uważa się, że jest to rzadkie, niektórzy doświadczą poważniejszych skutków ubocznych fenylefryny. Reakcje alergiczne nie są niczym niezwykłym i mogą objawiać się w postaci zauważalnego obrzęku kończyn, nosa lub gardła. Ta reakcja może również powodować trudności w oddychaniu lub bolesne wysypki skórne. Oprócz wysypek lek ten może również powodować nadmierne siniaczenie skóry lub krwawienie.
Dla osób z chorobami serca, przerostem gruczołu krokowego lub padaczką, efekty uboczne fenylefryny mogą być szczególnie problematyczne. Ponieważ lek ten może powodować ból w klatce piersiowej, wzrost ciśnienia krwi i spadek częstości akcji serca, osoby z przewlekle podwyższonym ciśnieniem krwi są zniechęcane do przyjmowania tego leku. Ponadto fenylefryna może powodować pogorszenie objawów u osób cierpiących na przerost prostaty. Wiadomo również, że lek ten negatywnie oddziałuje z lekami przeciwdrgawkowymi i może powodować drgawki u pacjentów z padaczką.
Inne ciężkie reakcje mogą obejmować omdlenia oraz uczucie mrowienia w stopach lub dłoniach. Zmiany nastroju, zachowania lub stanu psychicznego są rzadkie, ale możliwe, podobnie jak zmniejszenie częstotliwości oddawania moczu. W niektórych przypadkach pacjent może również odczuwać wyraźne drżenie lub osłabienie kończyn.
Chociaż poważne skutki uboczne są częstsze u osób z pewnymi schorzeniami, mogą dotyczyć tych, którzy są zdrowi. Małe dzieci są również bardziej podatne na reakcje negatywne, ponieważ ich organizmy szybko wchłaniają lek, co może prowadzić do przedawkowania. Dzieci, u których wystąpią reakcje, mogą wykazywać objawy, takie jak drżenie, przyspieszenie akcji serca, bladość skóry lub pocenie się. Ten lek nie jest zalecany dla dzieci w wieku poniżej czterech lat.