Ryzyko związane z połączeniem Prozacu® lub fluoksetyny z alkoholem nie jest w pełni zrozumiałe. Większość lekarzy odradza mieszanie tych dwóch substancji z dwóch różnych powodów. Alkohol i fluoksetyna mogą wzajemnie nasilać właściwości uspokajające, upośledzające funkcje poznawcze i motoryczne i działają w odwrotny sposób, co może zmniejszać skuteczność Prozac®. Ponadto wiele osób przyjmujących Prozac® jest narażonych na większe ryzyko, ponieważ stale zażywają inne leki, które mają negatywny wpływ na alkohol. Zachęcające badania sugerują, że fluoksetyna może pomóc w abstynencji alkoholowej.
Badania nad alkoholem zwiększającym skutki uboczne Prozacu® nie zawsze są spójne. Niektóre badania wskazują, że osoby stosujące oba są bardziej narażone na wyższy poziom sedacji, większe upośledzenie funkcji poznawczych i zmniejszenie zdolności motorycznych, takich jak te używane do prowadzenia samochodu. Badania przeciwstawne nie wykazują żadnego konkretnego efektu. Możliwe, że osoby z wyższym stopniem skutków ubocznych zobaczą nasilenie tych skutków ubocznych, gdy połączą alkohol i fluoksetynę. Wielu lekarzy zaleca, aby leki nie były używane razem z tego powodu, a inni sugerują, że sporadyczne minimalne spożycie alkoholu nie jest niebezpieczne dla użytkowników fluoksetyny.
Jak można było przewidzieć, problem nasila się, gdy alkohol i fluoksetyna są łączone z innymi lekami behawioralnymi. Zdecydowanie odradza się spożywanie alkoholu za pomocą środków uspokajających, przeciwpsychotycznych oraz wielu stabilizatorów nastroju i leków przeciwdrgawkowych. Prawdopodobieństwo, że Prozac®, alkohol i inne leki spowodują problemy, wzrasta wraz z każdą nową substancją, a wiele osób przyjmujących leki na depresję lub zaburzenia lękowe przyjmuje więcej niż jeden lek.
Innym ważnym powodem unikania używania alkoholu i fluoksetyny jest to, że substancje te osiągają przeciwne efekty. Fluoksetyna jest lekiem przeciwdepresyjnym, który działa na receptory serotoninowe, zapobiegając wykorzystywaniu przez nie krążącej w mózgu serotoniny, tworząc w ten sposób większą podaż wolnej serotoniny, co może podnieść nastrój lub zmniejszyć lęk. Alkohol jest środkiem depresyjnym, który zaburza produkcję serotoniny i może z czasem i przy częstszym stosowaniu zwiększać niepokój poprzez upośledzanie procesów organizmu, które pomagają go regulować.
Leki zażywane w celu zmniejszenia lęku lub depresji są mniej skuteczne w połączeniu z alkoholem. Czasami ten efekt nie jest od razu zauważany i początkowo spożywanie alkoholu może wydawać się łagodzić problem. Z biegiem czasu problem zwykle się pogarsza, a ludzie mogą próbować rozwiązać ten problem, pijąc więcej. Depresja i stany lękowe są skorelowane z wysokim poziomem alkoholizmu, który raczej zaostrza te stany niż im pomaga, a każdy lek przeciwdepresyjny może być nieskuteczny, jeśli jest połączony z częstym spożywaniem alkoholu. Innymi słowy, spożywanie alkoholu może uniemożliwić poprawę stanu zdrowia po lekach takich jak Prozac®.
Co ciekawe, liczne badania nad alkoholem i fluoksetyną sugerują, że pierwszy z nich może być pomocny w niestosowaniu drugiego. Fluoksetynę i kilka innych leków przeciwdepresyjnych można stosować w celu zwiększenia komfortu powrotu do zdrowia po piciu, a czasem po zażyciu narkotyków. To, że fluoksetyna może hamować pragnienie picia i sprawiać, że ludzie czują się lepiej bez niej, sugeruje, że osobom stosującym ją może łatwiej nie łączyć fluoksetyny i alkoholu, a przy takim wyborze mogą doświadczyć lepszej kontroli objawów.