Niemowlęta i małe dzieci cierpiące na ostrą niewydolność oddechową często otrzymują albuterol w celu złagodzenia świszczącego oddechu i trudności w oddychaniu. Albuterol jest lekiem rozszerzającym oskrzela, lekiem, który rozluźnia zwężone drogi oddechowe, aby ułatwić oddychanie. Czasami jest również stosowany jako metoda kontrolowania astmy lub reaktywnej choroby dróg oddechowych. Stosowanie albuterolu u niemowląt i małych dzieci jest uważane za bezpieczne i korzystne w pewnych okolicznościach, chociaż istnieje pewne ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Za i przeciw należy rozważyć z pediatrą lub lekarzem pierwszego kontaktu dziecka.
Alubterol występuje w postaci płynnej, tabletki i inhalatora z dozownikiem. Jako ciecz, albuterol może być używany w nebulizatorze, specjalnej maszynie, która zamienia ciecz w parę, dzięki czemu może być wdychana przez maskę lub nasadkę przypominającą kubek. Jest to najczęstsza forma podawania albuterolu u niemowląt. Niemowlęta z syncytialnym wirusem oddechowym (RSV) często otrzymują ten lek jako formę leczenia. Jako lek wziewny albuterol działa szybko, łagodząc objawy związane z niewydolnością oddechową. Inhalatory z dozownikiem, takie jak inhalatory ratunkowe, są najlepiej zarezerwowane dla starszych dzieci, które mogą lepiej kontrolować i koordynować swój oddech.
Oprócz łatwości podawania, stosowanie albuterolu u niemowląt i małych dzieci uważa się za skuteczne i stosunkowo bezpieczne, co jest podstawową zaletą. Albuterol może powodować działania niepożądane, z których niektóre mogą być szczególnie niepokojące dla rodziców niemowląt i małych dzieci. Alubterol jest środkiem pobudzającym i chociaż sprzyja rozluźnieniu oskrzeli, może nie powodować rozluźnienia całego ciała. W rzeczywistości jednym z najczęstszych skutków ubocznych albuterolu u niemowląt i małych dzieci jest niepokój, drżenie i czasami łagodne drżenie. Inne skutki uboczne to nudności, bóle głowy i biegunka. Ryzyko wystąpienia działań niepożądanych zmniejsza się przy mniejszych dawkach i jest zwykle rzadsze w przypadku postaci wziewnej w porównaniu z postaciami spożytymi.
Innym zastosowaniem albuterolu u niemowląt jest leczenie dysplazji oskrzelowo-płucnej (BPD), stanu, który może wynikać z długotrwałego stosowania respiratora u wcześniaków. Podczas gdy większość niemowląt z niewielkimi problemami wyrasta z BPD, oddychanie może być trudne w ciągu pierwszych kilku miesięcy i można je skutecznie złagodzić za pomocą leczenia albuterolem. Znowu możliwe są działania niepożądane, ale ryzyko jest zmniejszone dzięki wziewnej formie leku.
Chociaż zazwyczaj nie stanowi to problemu, podczas stosowania albuterolu u niemowląt i małych dzieci należy unikać dodatkowych środków pobudzających, takich jak kofeina. Na szczęście nie są znane interakcje między albuterolem a dziecięcym paracetamolem i ibuprofenem, dwoma najczęstszymi lekami dostępnymi bez recepty, stosowanymi w leczeniu gorączki u dzieci. Rodzice powinni zawsze skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą o innych możliwych interakcjach z lekami. W przypadku wystąpienia poważnych działań niepożądanych podczas stosowania albuterolu u niemowląt, w tym przedłużającej się nerwowości i pobudliwości, szybkiego tętna lub wymiotów, należy skonsultować się z lekarzem. Wszelkie inne obawy dotyczące stosowania tego leku lub zauważalne skutki uboczne należy również omówić z lekarzem przepisującym.