Płócienna altana działa jak zwykła altana, z wyjątkiem tego, że jej sufit to płótno zamiast drewna lub metalu. Altany płócienne mają szereg zalet, a także pewne wady. Są niedrogie, wszechstronne i łatwe w utrzymaniu. Z drugiej strony nie są szczególnie trwałe, a niektórzy uważają, że są nieatrakcyjne.
Altana to niewielka zadaszona konstrukcja używana na zewnątrz w celu zapewnienia cienia. Zazwyczaj nie ma ścian i jest otwarty na powietrze. Może zawierać wbudowane siedzenia. Nie jest niczym niezwykłym, że altana ma sześć lub nawet osiem boków, ale może też mieć cztery. Altany są często umieszczane w ogrodzie, na zewnątrz lub na patio.
Osoby zainteresowane zakupem altanki przekonają się, że może ona być wykonana z różnych materiałów, w tym drewna i metalu, a także płótna. Altany z płótna często mają plastikową lub metalową ramę z płócienną powierzchnią zewnętrzną i dachem. Wiele osób wybiera altanę płócienną od innych typów, ponieważ jest najtańsza.
Uniwersalność jest atrakcyjną zaletą płóciennych altan. Podczas gdy większość drewnianych lub metalowych altan jest zbudowanych tak, aby pozostać w jednym miejscu, płócienne altany można rozłożyć i ponownie złożyć ze względną łatwością. Te altany można składać na specjalne okazje, takie jak przyjęcia rodzinne, a następnie demontować i składować, gdy nie są już potrzebne. Dzięki temu można je również łatwo przenosić i można je zabrać do parku, na plażę lub gdziekolwiek potrzebna jest altana. Ponadto wiele płóciennych altan ma zdejmowane ściany z siatki, które służą do odstraszania owadów i komarów. Można je łatwo dodawać lub usuwać, zapewniając jeszcze większą wszechstronność.
Utrzymanie płóciennej altany nie jest trudnym zadaniem. Płótno można czyścić, jeśli ulegnie zabrudzeniu i nie degraduje się pod wpływem elementów. Ten rodzaj konserwacji można porównać do altan drewnianych, które należy regularnie bejcować i chronić przed czynnikami atmosferycznymi i owadami, oraz do altan metalowych, które z czasem mogą ulegać rdzewieniu.
Choć pod wieloma względami korzystne, płócienne altany nie są idealne do wszystkich środowisk. Regiony, które doświadczają silnych wiatrów, nie będą w stanie utrzymać płóciennej altany, ponieważ są one lekkie i mogą zwiewać przy silnym wietrze. Nawet na stosunkowo bezwietrznych obszarach tego typu altany należy zburzyć, jeśli prognozowane są silne burze lub wiatry. Ci, którzy mieszkają w regionach, w których wieją stale silne wiatry lub które doświadczają częstych burz, mogą chcieć zainwestować w metalową lub drewnianą altanę, którą można zacementować w ziemi.
Jedną z wad, które niektórzy uważają za płócienną altanę, jest jej wygląd. Struktury te są tworzone bardziej ze względu na funkcję niż formę, a wielu uważa je za nieatrakcyjne. Jeśli szukasz szczególnie atrakcyjnego dodatku na podwórko, lepszym rozwiązaniem będzie altana drewniana lub metalowa, które są bardziej konfigurowalne i mogą być bardziej estetyczne.
Trwałość tego typu altany może być zarówno zaletą, jak i wadą. Płótno jest znacznie mniej trwałe niż drewno czy metal, dzięki czemu łatwiej ulega uszkodzeniu niż konstrukcje wykonane z tych materiałów. Jednak wymiana części płóciennych i plastikowych jest znacznie tańsza niż części drewnianych lub metalowych.