Decyzja o zakryciu całej lub części twarzy jest kontrowersyjna, nawet w islamie. Dla wielu kobiet noszenie nikabu lub zasłony na twarz jest kwestią religijnego obowiązku, a także osobistego wyboru. W przypadku tych kobiet oznacza to szacunek dla ich religii i społeczności oraz zapewnia znaczny stopień prywatności w miejscach publicznych. Z drugiej strony nikab może sprawiać kobietom trudności, ponieważ może blokować kobiecą wizję, może powodować, że kobieta robi się bardzo gorąco w ciepłe dni i może utrudnić jej jedzenie w miejscach publicznych. Inne względy obejmują ograniczenie zdolności kobiety do interakcji z innymi, a także przepisy w niektórych krajach, które zabraniają noszenia zasłony na twarz lub wymagają specjalnych procedur bezpieczeństwa dla kobiet, które decydują się zakrywać twarze w miejscach publicznych.
Podczas gdy wielu islamskich uczonych zgadza się, że noszenie nikabu nie jest obowiązkowe, są uczeni, którzy przyjmują bardzo konserwatywne podejście i twierdzą, że zakrywanie twarzy jest obowiązkowe lub wysoce wskazane. Kobiety, które bardzo troszczą się o zachowanie swojej skromności, mogą czuć się bardziej komfortowo zasłaniając twarze w obecności mężczyzn, z którymi nie są blisko spokrewnione. W niektórych społecznościach można oczekiwać od kobiet noszenia nikabu, a noszenie zasłony na twarz może zapobiegać cenzurze społecznej.
Jednak noszenie nikabu wiąże się z pewnymi wyzwaniami. Niektóre rodzaje zasłon na twarz pokrywają tylko dolną połowę twarzy; inne mogą zakrywać całą twarz i zawierać tylko szczeliny na oczy. W przypadku niektórych kobiet może to skutkować pogorszeniem wzroku, co może stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa, szczególnie podczas przechodzenia przez ruchliwą ulicę. Jeśli kobieta zdecyduje się jeść w restauracji, może być niezręcznie ciągle odsuwać zasłonę podczas jedzenia. W niektórych przypadkach nikaby są zaprojektowane tak, aby można je było łatwo unieść przez czubek głowy, jeśli kobieta potrzebuje wyraźniej widzieć lub chce jeść bez przeszkód.
W niektórych krajach obowiązuje zakaz noszenia zasłon na twarz w miejscach publicznych lub w określonych sytuacjach, na przykład w szkołach. Ponadto kobieta nosząca nikab może zostać poddana kontroli podczas przechodzenia przez punkty kontroli bezpieczeństwa, ponieważ często konieczne jest, aby funkcjonariusze ochrony widzieli twarz osoby przed zezwoleniem na jej przejście. Kobiety, które rozważają noszenie nikabu, mogą chcieć dokładnie przemyśleć swoje życie i obowiązki zawodowe, zanim podejmą decyzję o regularnym noszeniu zasłony.