Pożyczka na żądanie to rodzaj pożyczki, która ma niskie oprocentowanie i nie ma planu spłaty. Strony zgadzają się na to przy założeniu, że pożyczkobiorca zwróci pieniądze, ilekroć pożyczkodawca o to poprosi. Kredytobiorca czerpie korzyści z posiadania pewnej sumy pieniędzy bez stresu związanego z płatnościami czy wysokich stóp procentowych. Pożyczkodawca czerpie korzyści, ponieważ może odzyskać pieniądze w dowolnym momencie, nie czekając na wygaśnięcie terminu płatności. Wadą jest to, że pożyczkodawca może poprosić o płatność w niedogodnym czasie lub że pożyczkobiorca może nigdy nie spłacić pożyczki.
Większość pożyczek udzielana jest przez banki lub agencje pożyczkowe. Pożyczkodawca otrzymuje określoną kwotę pieniędzy z założeniem, że pieniądze zostaną zwrócone w czasie i z odsetkami. Stopy procentowe są ustalane przez rząd — lub są oparte na stawkach ustalanych przez rząd — a harmonogram płatności jest ustalany przez bank lub agencję kredytową. Oczekuje się, że pożyczkobiorca zapłaci co miesiąc część pierwotnej kwoty pożyczki, zwaną kwotą główną, oraz część odsetek. Pożyczki na żądanie są inne, ponieważ nie mają harmonogramów spłat, a oprocentowanie zwykle jest niższe niż te oferowane przez banki czy agencje pożyczkowe.
Aby zrozumieć, jak działa pożyczka na żądanie, można rozważyć dwóch znajomych, którzy dobrze się znają. Przyjaciel A może pożyczyć pieniądze od znajomego B. W pewnym momencie w przyszłości znajomy A zwróci pieniądze, ale jeśli znajomy B potrzebuje pieniędzy, może o nie poprosić. Ci dwaj przyjaciele zawarli bardzo prostą umowę pożyczki na żądanie. Ten układ działa tylko wtedy, gdy dwie zaangażowane osoby ufają sobie nawzajem.
Kredytobiorca, który zaciąga pożyczkę na żądanie, czerpie korzyści z braku konieczności dokonywania płatności. Często pieniądze pożyczone w ramach pożyczki na żądanie są wykorzystywane do rozpoczęcia działalności gospodarczej lub zakupu towarów lub nieruchomości, które poprawią istniejący biznes. Koszty z góry mogą uniemożliwić mu posiadanie wystarczającej ilości pieniędzy na dokonywanie regularnych płatności. Zamiast tego pożyczkobiorca może poczekać, aż inwestycja zacznie zarabiać, zanim dokona jakichkolwiek płatności pożyczki.
Wadą dla pożyczkobiorcy jest to, że pożyczkodawca może w każdej chwili zażądać pełnej zapłaty. Jeśli pożyczkodawca ma kłopoty z pieniędzmi, może otrzymać pożyczkę wraz z odsetkami z powrotem od pożyczkobiorcy. Pożyczkodawca może również poprosić o zapłatę, jeśli uważa, że pożyczkobiorca ma kłopoty finansowe, aby pożyczka została spłacona, zanim pożyczkobiorca zbankrutuje lub dozna innego finansowego nieszczęścia i pieniądze zostaną utracone.