Ranitydyna jest powszechnie stosowana w leczeniu choroby refluksowej przełyku (GERD) i wrzodów u dzieci, w tym niemowląt i małych dzieci. Istnieje kilka pozytywnych aspektów stosowania ranitydyny u dzieci, w tym długa historia szybkiego i bezpiecznego stosowania. Lek ten może pomóc odwrócić skutki stanów, które mogą spowolnić lub zatrzymać wzrost u noworodków lub niemowląt, ponieważ nie są one w stanie zatrzymać jedzenia. W niektórych przypadkach istnieją również pewne negatywne aspekty stosowania ranitydyny u dzieci, w tym skutki uboczne jelit i potencjalne reakcje alergiczne.
GERD i wrzody mogą być wyjątkowo bolesne, szczególnie dla małych dzieci, a fakt, że ranitydyna jest uważana przez zdecydowaną większość pediatrów za bezpieczną, jest jedną z największych zalet stosowania tego leku. Ma długą historię bezpiecznego i skutecznego stosowania u dzieci w wieku kilku miesięcy. Większość potencjalnych skutków ubocznych jest łagodna i powoduje niewielkie lub żadne trwałe uszkodzenia, w przeciwieństwie do niektórych innych leków stosowanych w leczeniu tych samych schorzeń. Oprócz tego fakt, że może zapewnić niemal natychmiastową ulgę w dyskomfortie dziecka, jest również pozytywnym aspektem stosowania ranitydyny u dzieci.
Chociaż GERD i wrzody mogą być bolesnymi zaburzeniami, mogą być również niebezpieczne dla niemowląt. Oba mogą powodować nadmierne wymioty lub ulewanie, a także sprawiać, że jedzenie jest bolesne dla dziecka. Połączenie tego, że trudno jest utrzymać jedzenie na niskim poziomie lub jeść w pierwszej kolejności, może ostatecznie prowadzić do braku rozwoju lub, w ciężkich przypadkach, odwodnienia. Ranitydyna może złagodzić te objawy, umożliwiając niemowlęciu wzrost i rozwój, otrzymując wszystkie potrzebne mu składniki odżywcze z mleka matki lub mieszanki.
Pomimo pozytywnych aspektów stosowania ranitydyny u dzieci, istnieją również pewne negatywne, w tym stosunkowo częste skutki uboczne. Chociaż ten lek może pomóc w leczeniu różnych problemów trawiennych, może również powodować problemy w jelitach. Dzieci mogą odczuwać zaparcia lub biegunkę, co może skutkować koniecznością zmiany leku. W niektórych przypadkach dziecko może również odczuwać bóle brzucha lub głowy podczas przyjmowania ranitydyny, co może być trudne do zidentyfikowania u niemowląt lub małych dzieci.
Podobnie jak w przypadku większości leków, reakcja alergiczna na ranitydynę jest również możliwa, a w niektórych przypadkach może być poważna. Trudności w oddychaniu, obrzęk i drgawki są objawami reakcji alergicznej i w przypadku wystąpienia tych objawów wymagana jest natychmiastowa pomoc medyczna. Ten lek może również słabo oddziaływać z innymi lekami. W związku z tym nie zaleca się stosowania ranitydyny u dzieci, chyba że lek przepisał lekarz, któremu przekazał historię choroby dziecka i aktualną listę leków.