Kolagen i elastyna to naturalnie występujące białka strukturalne, które normalnie powstają w skórze właściwej, środkowej warstwie skóry. Uważa się, że białka te mają kluczowe znaczenie dla utrzymania gładkości, elastyczności i elastyczności skóry. Chociaż organizm naturalnie wytwarza te białka, ich produkcja zwykle spada wraz z wiekiem. Niektóre produkty do pielęgnacji skóry i pokarmy mogą pomóc w utrzymaniu podwyższonej produkcji kolagenu i elastyny w skórze. Uważa się, że zdrowe poziomy zmniejszają oznaki starzenia, zwłaszcza zmarszczki i zwiotczenie skóry.
Uważa się, że korzyści pielęgnacyjne kolagenu i elastyny są liczne. Mówi się, że białka te wygładzają drobne linie i zmarszczki oraz dodają, przywracają lub utrzymują elastyczność skóry. Produkty je zawierające są zwykle stosowane w celu zmniejszenia oznak starzenia.
Naturalne białka strukturalne są zwykle wytwarzane przez komórki skóry właściwej zwane fibroblastami. Kolagen odpowiada za utrzymanie jędrności skóry. Elastyna jest uważana za niezbędny budulec tkanki włóknistej, która utrzymuje elastyczność i elastyczność skóry. Młodzi ludzie zwykle mają wysoki poziom tych białek w skórze, ale ich produkcja w organizmie spada wraz z wiekiem, co prowadzi do drobnych linii, zmarszczek i zwiotczenia. Połączenie czynników, w tym zbiorowa ekspozycja na słońce, dieta i używanie tytoniu, może przyspieszyć spadek produkcji naturalnego kolagenu.
Miejscowe kremy pielęgnacyjne zawierające kolagen i elastynę są szeroko dostępne u wielu producentów. Dermatolodzy uważają, że te produkty, choć często bardzo nawilżające, w rzeczywistości nie zwiększają poziomu kolagenu ani elastyny w skórze. Niektóre produkty mają jednak na celu stymulowanie ich produkcji w organizmie. Często uważa się, że jest to najlepszy sposób, aby osoby starsze mogły czerpać korzyści z tych białek.
Uważa się, że różne produkty spożywcze mogą pomóc skórze w utrzymaniu młodzieńczego poziomu kolagenu i elastyny. Witamina A, zwykle znajdująca się w takich produktach jak marchew i melony, może pomóc skórze w produkcji wysokiego poziomu kolagenu. Uważa się, że cynk, zwykle występujący w mięsie, produktach mlecznych i owocach morza, ma kluczowe znaczenie dla utrzymania włókien elastyny. Uważa się, że substancja znana jako genisteina, występująca głównie w soi, zwiększa produkcję kolagenu, jednocześnie neutralizując działanie enzymów często zaangażowanych w proces starzenia. Pokarmy bogate w witaminę C i inne przeciwutleniacze, takie jak zielona herbata, mogą również w podobny sposób chronić przed starzeniem się.