Korzyści z muzykoterapii na demencję są często bardzo zróżnicowane. Pacjenci mogą odzyskać wspomnienia z młodości, zwłaszcza podczas słuchania muzyki z epoki. Pacjenci z demencją, którzy mają problemy z komunikacją, mogą łatwiej śpiewać do muzyki, później przenosząc te wzorce na słowo mówione. Jeszcze inni pacjenci, których zaburzenia umysłowe spowodowały utratę sprawności i ruchu mięśni, mogą odzyskać część funkcji motorycznych dzięki muzykoterapii.
Muzyka od dawna jest znana jako środek wspomagający przywoływanie wspomnień. W rzeczywistości wiele osób z całkowicie zdrowym mózgiem często przywołuje wspomnienia związane z ich ulubionymi piosenkami. To samo często dotyczy pacjentów z demencją. Pacjenci mający kontakt ze swoją ulubioną muzyką mogą zacząć przypominać sobie ludzi i wydarzenia związane z ich przeszłością. Te wspomnienia mogą pomóc odblokować ścieżki neuronowe połączone z nowszymi wspomnieniami i wydarzeniami.
Demencja może przybierać różne formy, od utraty pamięci do utraty umiejętności, takich jak mowa. Pacjenci z tą formą demencji często mają trudności z wyrażaniem swoich myśli i mogą unikać rozmawiania z innymi. Ta niechęć do komunikowania się zwykle tylko zaostrza chorobę. Jedna z form muzykoterapii na demencję polega na odtwarzaniu ulubionej muzyki pacjenta i zachęcaniu go do wspólnego śpiewania. Terapeuta może zaśpiewać kilka słów, a następnie poinstruować pacjenta, aby powtórzył to zdanie.
W końcu pacjent zostaje poproszony o śpiewanie bez muzyki. Terapeuta może następnie wypowiadać słowa do piosenki w rytmie, zachęcając pacjenta do zrobienia tego samego. Używanie rytmów muzycznych do przywracania wzorców mowy ma stosunkowo wysoki procent sukcesu. Kilku pacjentów nawet śpiewa do muzyki bez zachęty, co czasami prowadzi do nieskrępowanej rozmowy. Teoria mówi, że pacjent nie koncentruje się na trudności zadania. Muzykoterapia na demencję może pomóc tym pacjentom poczuć się bardziej komfortowo emocjonalnie, dając im pewność w rozmowie i interakcji z otoczeniem.
Podniesiony nastrój jest bardzo ważną korzyścią muzykoterapii dla pacjentów z demencją. Osoby te często są przygnębione, ponieważ nie mogą funkcjonować tak, jak kiedyś. Za pomocą muzyki i przywoływania pamięci terapeuci pomagają pacjentom przypomnieć sobie, że kiedyś wykonywali przyjemne, a czasem skomplikowane zadania. Może to być szczególnie ważne dla przywrócenia zdolności motorycznych. Pacjenci zachęcani do chodzenia lub poruszania się w rytm swoich ulubionych piosenek często szybciej wracają do zdrowia niż pacjenci nienarażeni na muzykę. Niektórzy leczeni tego rodzaju muzykoterapią na demencję pamiętają nawet i włączają do codziennej terapii proste kroki taneczne.