Ajurweda, która powstała w Indiach, jest jedną z najstarszych znanych praktyk medycznych na świecie. Koncentrując się na równowadze ciało-umysł, bierze pod uwagę całość pacjenta — ciało, umysł, ducha i duszę. Terapie ajurwedyjskie, takie jak medytacja, masaż, oczyszczanie, detoksykacja i joga, zawierają to holistyczne podejście poprzez połączenie filozofii, psychologii i duchowego przewodnictwa.
Po raz pierwszy opracowana 5,000 lat temu, terapia ajurwedyjska wywodzi swoją nazwę z połączenia sanskryckich słów ayur, co oznacza życie i veda, co oznacza naukę. W dzisiejszych czasach jest praktykowany na całym świecie. Jest również uważany za medycynę komplementarną i alternatywną.
Według nauk ajruwedyjskich wszechświat składa się z pięciu głównych elementów — ziemi, powietrza, przestrzeni, wody i ognia — oraz ciała nastrojów cielesnych zwanych doszami. Każda dosza łączy dwa uniwersalne elementy — dosza vatta łączy przestrzeń i powietrze, dosza pitta łączy ogień i wodę, a dosza kapha łączy wodę i ziemię. Terapia ajurwedyjska ma na celu zapewnienie pacjentowi dobrego samopoczucia psychicznego i fizycznego poprzez zrównoważenie wszystkich trzech.
Samokontrola i regulacja są podstawą Ajurwedy i uważa się, że prowadzą do długowieczności i zdrowia. Jako taka, medytacja jest jedną z podstawowych terapii ajurwedyjskich zalecanych pacjentom. Uważa się, że ta praktyka autorefleksji i koncentracji na pozytywnych aspektach życia przynosi ulgę od stresu psychicznego i dolegliwości. Pacjenci są uczeni różnych technik koncentracji i zachęcani do regularnej medytacji, aby osiągnąć cele większego skupienia, opanowania, odprężenia i ostatecznie nirwany — doskonałego spokoju.
Ajurwedyjska terapia masażu stosowana jest w połączeniu z różnymi olejkami i balsamami ziołowymi w celu odmłodzenia komórek i oczyszczenia organizmu z toksyn. W zależności od pory roku i wymagań organizmu pacjenta można dobrać różne olejki. Praktycy starają się łagodzić dolegliwości związane z mięśniami, więzadłami i układem nerwowym poprzez skupienie się na maramach — punktach nacisku.
Uważa się, że toksyny regularnie gromadzą się w organizmie, prowadząc do chorób i dyskomfortu. Celem ajurwedyjskiej terapii oczyszczania i detoksykacji jest oczyszczenie organizmu z tych toksyn poprzez eliminację ama. Ama jest opisywana jako niestrawiony pokarm, który zakłóca normalne funkcjonowanie organizmu. Panchakarma to proces mający na celu oczyszczenie organizmu poprzez eliminację ama. Proces ten odbywa się przez przewód pokarmowy i układ oddechowy.
Można stosować takie metody jak lewatywy, masaż i olejki medyczne podawane w aerozolu do nosa. Zioła i rośliny są również regularnie używane do oczyszczania organizmu i przygotowywania różnych leków. Są łączone na różne sposoby w leczeniu chorób i dolegliwości ogólnych oraz w celu wzmocnienia odporności.
Joga — praktyka asan lub postaw — to kolejna nauka wedyjska, która uzupełnia Ajurwedę. Podczas gdy ajurweda skupia się głównie na zdrowiu i ciele, joga zajmuje się bardziej umysłem i świadomością. Istnieje jednak wiele podobieństw między tymi dwiema praktykami. Obaj opowiadają się za równowagą dosz, stosowaniem ziół i medytacji oraz dążą do osiągnięcia zdrowia psychicznego i fizycznego oraz dobrego samopoczucia.