Od co najmniej pięciu tysiącleci ajurwedyjscy praktykujący z Indii opracowują ziołowe lekarstwa na różne dolegliwości i urazy. Aby ułatwić stosowanie technik automasażu tego starożytnego systemu medycznego, znanych jako abhyanga, stosuje się połączenie aż 60 lub więcej składników, zwane olejem mahanarayan. Ten olejek terapeutyczny, znany jako thailam, znany jako zwalczający różne bóle i bóle, ma na celu zrównoważenie poziomu tak zwanej vata w ciele — podstawowej siły energetycznej, która, jak się uważa, kontroluje oddychanie, ruch i wzrok. Mówi się, że wraz z wiekiem vata gromadzi się w tkankach, powodując bóle, które można usunąć jedynie poprzez masowanie ich sprawdzonymi lekami leczniczymi.
Chociaż niektóre wersje oleju mahanarayan mają tylko kilkadziesiąt składników, tradycyjne przepisy mogą zawierać pięć tuzinów składników, a fermentacja nalewki trwa nawet sześć miesięcy. Na bazie oleju z nasion sezamu ten olejek do masażu zawiera pewne powszechnie znane składniki homeopatyczne, takie jak goździki, kamfora, kurkuma, mleko krowie, kora cedru, drzewo sandałowe, imbir i lukrecja. Zawiera również kilka historycznych ajurwedyjskich nalewek ziołowych znanych głównie w Indiach, takich jak mieszanka ziół dashmula, ekstrakt ze szparagów o nazwie shatavari, malwa wiejska znana jako bala oraz łagodny środek uspokajający o nazwie tagar. To około połowa wszystkich składników.
Wielu wyznawców tradycji ajurwedyjskich codziennie wykonuje automasaż znany jako abhyanga. Olejek Mahanarayan jest jednym z kilku olejków, które można stosować w tym celu, szczególnie w celu złagodzenia bólu związanego z zapaleniem stawów, nadmiernym wysiłkiem lub uszkodzeniem stawów. Olej jest często wcześniej podgrzewany do około 200°F (około 93°C) lub więcej w celu oczyszczenia jego zawartości, a następnie delikatnie wciera się go w skórę. Szczególną uwagę zwraca się regularnie na obszary z najboleśniejszymi stawami i mięśniami, takie jak stopy, kolana, biodra, łokcie i dłonie. Często inni są zwerbowani, aby wykończyć plecy.
Olej Mahanarayan jest jednym z niewielu złożonych olejów stosowanych w ajurwedzie w celu złagodzenia obolałych lub zmęczonych mięśni i stawów. Kolejnym, regularnie polecanym na podobne problemy, jest olejek z bala i ashwagandha, który ma tylko kilka aktywnych składników. W oleju sezamowym do tego terapeutycznego olejku znajdują się tylko bala z malwy wiejskiej i korzeń wiśni indyjskiej znany jako ashwagandha, członek rodziny psiankowatych o rzekomych właściwościach przeciwnowotworowych i przeciwzapalnych.
Na inne dolegliwości Ajurweda może przepisać inne rodzaje remediów oprócz ashwagandhy czy oleju mahanarayan. Na przykład uważa się, że olej Dhanvantaram poprawia odporność. Olejek karpooradi może złagodzić przekrwienie, a olejek brahmi może poprawić koncentrację, a nawet pewność siebie.