Balantiocheilos melanopterus to gatunek ryby znany jako rekin bala, rekin trójkolorowy, rekin srebrny lub strzebla rekina. Ta ryba wcale nie jest rekinem; otrzymał swoją nazwę, ponieważ jego ciało i kształt płetwy grzbietowej przypominają rekina. Dzieli rodzinę Cyprinidae z pospolitymi rybami, takimi jak karp i minnows.
Powszechnie spotykany w sklepach zoologicznych, rekin bala jest popularnym wyborem dla właścicieli akwariów. Mają przyjemny wygląd z lśniącym srebrnym korpusem, czarnymi krawędziami płetw i eleganckim kształtem przypominającym rekina. Trudno odróżnić mężczyznę od kobiety. Rekin bala jest spokojny i może być trzymany w akwariach słodkowodnych razem z innymi gatunkami ryb ze względną łatwością, pod warunkiem, że inne ryby nie są wystarczająco małe do jedzenia.
Rekiny bala są aktywnymi pływakami i skoczkami, a trzymane w grupach mają tendencję do wspólnego chodzenia do szkoły. W rzeczywistości wolą być trzymane z grupami innych rekinów bala i mogą stać się nerwowe i destrukcyjne, gdy są trzymane same. Żyją od 8 do 10 lat i są dość duże jak na ryby akwariowe, od 12 cali do 16 cali (30.5 cm-40.6 cm). Ich wielkość sprawia, że wymagają dużych, zadaszonych zbiorników i opieki doświadczonego właściciela ryb. Wielu akwarystów zaleca nowym właścicielom akwarium unikanie włączania rekinów bala jako starterów. Oprócz tych wymagań rekiny bala cieszą się żywymi roślinami i szeroko otwartymi basenami w swoich zbiornikach.
Rekiny bala występują naturalnie w rzekach i jeziorach na Sumatrze, Tajlandii, Borneo i Malezji, chociaż ich populacja znacznie spadła od lat 1970. XX wieku. W niektórych regionach są prawie wymarłe i są uznawane za gatunek zagrożony na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). Przyczyna tego drastycznego spadku populacji nie jest znana, ale niektórzy rybacy podają jako możliwą przyczynę przełowienie, aby uwzględnić rosnącą popularność rekinów bala jako ryb akwariowych.
Na wolności rekiny bala zjadają owady i larwy owadów, wrotki, fitoplankton, glony, małe skorupiaki i inne żywe pokarmy. Wędrują do specjalnych obszarów lęgowych i uczestniczą w masowych tarłach podczas godów. Rekin bala jako ryba akwariowa nie ma wybrednego apetytu i chętnie zjada pokarmy w postaci płatków. Hodowla akwariowa rekina bala jest trudna i nie jest zalecana dla przeciętnego właściciela akwarium.