Atazanawir i rytonawir są lekami przeciwretrowirusowymi stosowanymi w leczeniu HIV/AIDS w połączeniu z innymi lekami przeciwretrowirusowymi. Należą do klasy leków zwanych inhibitorami proteazy i są często stosowane razem, ponieważ rytonawir wzmacnia działanie atazanawiru. W większości krajów są one dostępne tylko na receptę, ponieważ terapia HIV wymaga ścisłego monitorowania przez lekarza prowadzącego. Nazwy handlowe atazanawiru i ritonawiru mogą się różnić w zależności od kraju, według ich producentów.
Zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS) to nieuleczalna i wysoce zakaźna choroba wywoływana przez ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Jest przenoszona przez płyny ustrojowe, najczęściej drogą płciową, ale także innymi metodami, w tym z matki na dziecko w czasie ciąży oraz przez dzielenie igieł, co jest powszechną praktyką u osób uzależnionych. Chociaż HIV nie da się wyleczyć, można mu zapobiec, uprawiając bezpieczny seks, używając prezerwatyw i unikając ryzykownych zachowań, takich jak dzielenie się igłami.
HIV niszczy układ odpornościowy organizmu, czyniąc pacjenta bardzo podatnym na infekcje, takie jak gruźlica (TB) i kryptokokowe zapalenie opon mózgowych. Celem leczenia HIV jest jak najszybsze zatrzymanie spadku odporności. Decyzja o rozpoczęciu leczenia jest zwykle podejmowana na podstawie monitorowania stanu odpornościowego organizmu. Celem leczenia jest zmniejszenie miana wirusa HIV do poziomów niższych niż wykrywalne oraz zwiększenie liczby komórek CD4, czyli poprawa układu odpornościowego.
Inhibitory proteazy, w tym atazanawir i rytonawir, działają poprzez hamowanie proteazy, enzymu wykorzystywanego w replikacji wirusa HIV. Atazanawir i rytonawir nigdy nie są stosowane w leczeniu HIV samodzielnie. Zazwyczaj stosuje się terapię potrójną, przy czym inhibitory proteazy są łączone z dwoma innymi lekami przeciwretrowirusowymi. O wyborze kombinacji decyduje lekarz przepisujący indywidualnie dla każdego pacjenta, zgodnie z jego historią kliniczną.
Podczas stosowania atazanawiru i ritonawiru w połączeniu z innymi lekami przeciwretrowirusowymi w leczeniu HIV, rytonawir zwiększa ilość atazanawiru we krwi, umożliwiając jego lepsze działanie. Połączenie może wchodzić w interakcje z innymi lekami. Z tego powodu konieczne jest poinformowanie lekarza przepisującego o wszelkich innych lekach, w tym lekach dostępnych bez recepty, lekach homeopatycznych lub lekach uzupełniających.
Dawka atazanawiru i rytonawiru stosowanych razem wynosi zwykle 300 mg atazanawiru i 100 mg rytonawiru na dobę. Należy przestrzegać przepisanych dawek wszystkich leków przeciwretrowirusowych i nigdy nie należy pomijać dawek, ponieważ nieprzestrzeganie zaleceń może spowodować rozwój opornego wirusa i niepowodzenie leczenia. Mogą wystąpić działania niepożądane, które należy omówić z lekarzem.