Lekarze przepisują krem z diltiazemem jako preparat miejscowy do leczenia szczelin odbytu oraz dla pacjentów po operacji hemoroidów. Inne zastosowania diltiazemu, czasami sprzedawanego jako nifedypina, obejmują przyjmowanie leku w postaci tabletek doustnych w leczeniu dusznicy bolesnej, nadciśnienia, migotania przedsionków i częstoskurczu komorowego. Pacjenci doświadczają mniej skutków ubocznych kremu z diltiazemem niż innych postaci leku.
Szczeliny odbytu powstają, gdy zewnętrzna powierzchnia odbytu pęka lub pęka. Uraz tkanek zwykle występuje z zaparciami i oddawaniem twardych stolców. Jednak podrażnienie związane z biegunką może również powodować stan chorobowy. Osoby ze szczelinami doświadczają krwawienia, swędzenia i bólu o nasileniu od umiarkowanego do silnego. Przed wprowadzeniem kremu z diltiazemem lekarze często przepisywali miejscowy triazotan glicerolu, znany również jako nitrogliceryna.
Diltiazem należy do grupy leków znanych jako blokery kanału wapniowego. Preparat działa poprzez hamowanie wnikania jonów wapnia do błon. Powoduje to rozluźnienie tkanek mięśniowych i naczyniowych, rozszerzenie naczyń krwionośnych i zapobieganie skurczom mięśni. Zmniejszenie bolesnych skurczów i zwiększony przepływ krwi do obszaru może następnie umożliwić wygojenie szczelin. Lekarze w Anglii opracowali leczenie, które zyskało akceptację w Australii i wreszcie w Stanach Zjednoczonych.
Używając rękawiczki lub celofanu na palec, pacjenci zazwyczaj nakładają ilość 2% kremu z diltiazemem wielkości ziarnka grochu na zewnętrzną powierzchnię odbytu dwa razy dziennie przez okres do 12 tygodni. Lekarze mogą przepisać większe ilości, do jednego cala (2.5 cm), gdy pacjenci nakładają krem lub maść zarówno zewnętrznie, jak i wewnętrznie. Miejscowa dawka diltiazemu jest mniejsza niż jedna dziesiąta ilości zwykle przepisywanej w postaci doustnej. Lekarze zalecają, aby pacjenci dokładnie myli ręce po aplikacji, aby zapobiec dalszemu wchłanianiu przez skórę i efektom addycyjnym.
Może być wymagany więcej niż jeden cykl leczenia, zanim nastąpi gojenie. Swędzenie lub pieczenie okolicy odbytu jest najczęstszym działaniem niepożądanym związanym ze stosowaniem kremu z diltiazemem i może wystąpić nawet u 10% leczonych pacjentów. Inne częste działania niepożądane kremu diltiazem to bóle i zawroty głowy. Zawroty głowy występują głównie podczas gwałtownej zmiany pozycji.
Pacjenci powinni informować lekarzy o wszystkich aktualnie stosowanych lekach, aby zapobiec możliwym interakcjom diltiazemu z innymi lekami nasercowymi lub nadciśnieniowymi. Lekarze na ogół zalecają pacjentom cierpiącym na przewlekłe zaparcia zwiększenie dziennej ilości błonnika pokarmowego i wody. Inne metody leczenia szczeliny odbytu obejmują zastrzyki botulinowe lub naprawę chirurgiczną.