Aloe vera, wraz ze swoimi kuzynami A. ferox i A. excelsa, od pokoleń jest ceniony jako homeopatyczny lek na garść problemów medycznych. Wiele z tych korzyści przypisuje się pochodnej tych liści lub nasion zwanej emodyną aloesu. Ten tak zwany związek hydroksyantrachinonowy ma udowodnione działanie przeciwbakteryjne, odbudowujące komórki i przeczyszczające. Naukowcy z XXI wieku również właśnie potwierdzili przydatność tego leku w zabijaniu niektórych rodzajów komórek nowotworowych.
Badania przeprowadzone w 2000 r. przez naukowców z włoskiego Uniwersytetu w Genui, opublikowane w Internecie przez Amerykańskie Stowarzyszenie Badań nad Rakiem, wskazują, że aloes emodyna okazała się skuteczna in vivo i w badaniach na zwierzętach jako antyrakowa przeciwko niektórym włókniakom lub nowotworom układu neuroektodermalnego. System ten rozciąga się od mózgu i kręgosłupa do różnych ośrodków nerwowych w ciele i może paść ofiarą niektórych osłonek nerwowych, komórek glejowych i guzów neuronabłonkowych. Badanie wykazało, że związek jest skuteczny w zabijaniu tak zwanych nerwiaków niedojrzałych, pPNET i komórek mięsaka Ewinga, które są związane z powstawaniem guza w tej tkance nerwowej.
Ta antyrakowa zdolność nie jest niespodzianką. W 1976 roku naukowcy z University of Virginia wykazali zdolność przeciwnowotworową aloesu emodyny w walce z białaczką. Tego typu nacieki nowotworowe obejmują upośledzenie krwi i zdolności krwiotwórczych w szpiku kostnym. Bezsporne, to postępujące uszkodzenie komórek może prowadzić od gorączki i letargu do szeregu innych, poważniejszych objawów, takich jak obrzęk obszarów ciała, ból szkieletu i większa podatność na infekcje.
Te zmiany nie oznaczają, że aloes emodyna może pokonać wszystkie nowotwory. Naukowcy ustalili również, że związek ten nie wydaje się mieć żadnych właściwości przeciwnowotworowych w stosunku do żadnego z kilkuset innych rodzajów łagodnych lub złośliwych nowotworów. Te oporne masy mogą być guzami nabłonkowymi, fibroblastowymi lub progenitorowymi hemopoezy, występującymi w dowolnym miejscu ciała. Jednak w przypadku niektórych nowotworów układu nerwowego lekarz może zalecić leczenie radioterapią i chemioterapią, która obejmuje ten związek poprzez suplementację, w dawce dostosowanej do konkretnego problemu, który ma być rozwiązywany.
Aloe emodyna i inne składniki aloesu mają wiele innych zalet. Zielarze regularnie polecają go jako środek przeczyszczający lub do miejscowego odżywiania skóry, szczególnie po oparzeniach słonecznych. Południowoafrykańscy naukowcy z University of Fort Hare opublikowali wyniki badania z 2006 r., które wykazało również, że aloes emodyna ma również właściwości przeciwbakteryjne. Związek, ceniony przez zielarzy z Zimbabwe od pokoleń, okazał się skuteczny przeciwko kilku znanym infekcjom bakteryjnym, takim jak Escherichia coli, Proteus vulgaris i Shigella sonnei.