Agnus castus to zioło, które od wieków było stosowane w leczeniu różnych objawów związanych przede wszystkim z żeńskim cyklem rozrodczym. Jego zastosowania obejmują zwiększenie płodności, regulację menstruacji i zwiększenie produkcji mleka matki. W przypadku kobiet przechodzących menopauzę wielu zielarzy uważa, że pomaga to zmniejszyć występowanie i nasilenie uderzeń gorąca. Agnus castus jest uważany za jeden z najpopularniejszych preparatów ziołowych na rynku i jest sprzedawany pod nazwą vitex, czyste drzewo i niepokalana jagoda.
Badania kliniczne mające na celu zmierzenie skutków agnus castus wydają się wskazywać, że może to mieć pozytywny wpływ na płodność. Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet Stanforda w amerykańskim stanie Kalifornia wykazało wzrost liczby przypadków zajścia w ciążę u kobiet stosujących zioło w porównaniu z ciążami wynikającymi z grupy placebo. Inne badanie, przeprowadzone w Niemczech w 1982 roku, wykazało, że może to pomóc w zrównoważeniu hormonów podczas cyklu menstruacyjnego. Szczególnie widoczny był jego wpływ na hormon progesteron.
Przysadka jest odpowiedzialna za równoważenie uwalniania hormonów. Uważa się, że Agnus castus działa stymulująco na ten gruczoł i jako taki może być szczególnie pomocny w radzeniu sobie z objawami związanymi z menopauzą. W okresie menopauzy kobiety zazwyczaj doświadczają redukcji tych hormonów, co powoduje nocne poty, uderzenia gorąca i nieregularne cykle menstruacyjne. Badania wydają się wskazywać, że przyjmowanie agnus castus jako codziennego suplementu pomoże zmniejszyć niektóre z tych objawów. Niektórzy zielarze uważają to za najlepszą metodę leczenia uderzeń gorąca, która jest jednym z najczęstszych skutków ubocznych menopauzy.
Napięcie przedmiesiączkowe (PMT) to stan, który, jak się uważa, powoduje znaczną część dyskomfortu prowadzącego do miesiączki. Często prowadzi do obrzęku stawów, przyrostu masy ciała, drażliwości i depresji. Jest to prawdopodobnie spowodowane uwolnieniem zbyt dużej ilości estrogenu. Agnus castus może w rzeczywistości zmniejszyć te poziomy, prowadząc do zminimalizowania objawów PMT.
Jako środek ziołowy, agnus castus ma długą historię stosowania leczniczego. Starożytni Grecy podawali go kobietom po porodzie, aby pomóc w uruchomieniu wypływu mleka matki. Słynny grecki lekarz Hipokrates pisał o jego pozytywnym wpływie na regulację menstruacji i płodność. W kulturze greckiej agnus castus był uważany za tak silny, że był używany przez młode kobiety jako ozdoba – podobno nosiły go podczas festiwali ku czci Demeter, ich bogini płodności. Wydaje się, że na początku XVI wieku stał się powszechnym lekarstwem w większości części Europy.