Szyny dentystyczne mogą być stosowane do ochrony zębów przed zgrzytem, leczenia objawów choroby stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ) lub do leczenia luźnych i nierównych zębów. Szyny, znane również jako strażnicy ust i nocnych strażników, występują w różnych stylach. Dentysta może dopasować szynę do bardzo konkretnego celu, a także istnieje możliwość zakupu modeli generycznych. Niektóre porady dentysty mogą być pomocne w wyborze najlepszej opcji rozwiązania danego problemu stomatologicznego.
U pacjentów z TMJ szyny dentystyczne mogą łagodzić ból i ucisk w nocy. Tacy pacjenci mogą mieć skłonność do zgrzytania podczas snu, a szyna może wyrównać szczękę i zmniejszyć jej nacisk. Może to ograniczyć ból szyi i bóle głowy związane z TMJ i może sprawić, że pacjenci poczują się bardziej komfortowo w ciągu dnia.
Bruksizm, czyli zgrzytanie zębami, można również leczyć za pomocą szyny dentystycznej. Najczęściej występuje w nocy i może być destrukcyjny dla zębów, a także irytujący dla partnerów. Innym zastosowaniem szyn jest zarządzanie luźnymi i nierównymi zębami, które można skorygować za pomocą tymczasowego szynowania w celu ich stabilizacji. Szyna może utrzymać zęby na miejscu, aby zachęcić je do wzrostu we właściwej pozycji.
Pacjenci z problemami z chrapaniem i bezdechem czasami odnoszą korzyści z szyn dentystycznych. Dentysta może potrzebować konsultacji z innymi specjalistami, aby ustalić, czy szyny pomogą, trzymając szczękę w neutralnej pozycji. Pacjent powinien mieć możliwość łatwiejszego oddychania w nocy z założoną szyną, a także może zauważyć poprawę w chrapaniu. Jeśli ten środek nie działa, może być konieczne bardziej agresywne leczenie, aby rozwiązać problem.
Osoby w każdym wieku mogą odnieść korzyści z szynowania zębów. U dorastających dzieci konieczne są regularne kontrole, aby sprawdzić dopasowanie szyny i postępy leczenia. Zęby pojawiają się szybko u małych dzieci i bardzo ważne jest, aby szyna nie zakłócała normalnego rozwoju jamy ustnej.
Ważne jest, aby prawidłowo dopasować szyny dentystyczne. Jeśli nie są odpowiednio dopasowane, mogą powodować problemy z zębami i mogą być bolesne. Źle dopasowane szyny dentystyczne są trudne do noszenia, co może zniechęcić pacjenta, który stara się przestrzegać schematu leczenia, a także może powodować długotrwałe powikłania poprzez wypychanie zębów. Jeśli szyna jest niewygodna, pacjent może chcieć poprosić o nowe dopasowanie.