Pochodząca z Afryki roślina Aloe vera (Aloe barbadensis) rośnie obecnie na Karaibach, w Ameryce Łacińskiej, niektórych regionach śródziemnomorskich i południowych częściach Stanów Zjednoczonych. Nazywana „rośliną oparzeń”, jest używana od tysiącleci do łagodzenia i stymulowania gojenia oparzeń, wysypek i drobnych otarć skóry. Aloe vera, wieloletni członek rodziny liliowatych, ma włókniste, szarozielone liście przypominające włócznie. Krawędzie liści są ząbkowane. Na zewnątrz rośliny aloesu osiągają średnią wysokość od 2.5 do 3 stóp (80 do 100 cm). Wewnątrz, wersje doniczkowe są znacznie mniejsze, dorastają do około 12 cm wysokości.
Najczęściej stosowaną częścią rośliny aloesu jest żel, który znajduje się w soczystych liściach. Jasnozielony, przezroczysty żel rośliny aloesu można wcierać bezpośrednio w skórę z ciętego liścia. Składający się głównie z wody żel zawiera również związki zwane polisacharydami i glikoproteinami. Uważa się, że substancje te mogą mieć właściwości przeciwzapalne i mogą wspomagać odbudowę komórek skóry po urazie, przyczyniając się tym samym do procesu gojenia. Ostatnie badania sugerują, że jeden z takich związków występujących w aloesie, zwany acemannanem, może mieć zdolność stymulowania układu odpornościowego.
Uważa się, że właściwości łagodzące skórę żelu Aloe Vera są przydatne w łagodzeniu objawów suchości skóry. W tym celu żel Aloe Vera jest często dodawany do balsamów do ciała, kremów do rąk, kremów do golenia i innych balsamów kosmetycznych jako emolient. Wysypki wypryskowe i niektóre postacie trądziku mogą odnieść korzyści z zastosowania żelu Aloe Vera.
Aloes może być z powodzeniem uprawiany jako roślina doniczkowa, zapewniając gotowe źródło żelu. Roślina aloesu będzie szczęśliwie rosła na lekkiej glebie z dobrym drenażem, pod warunkiem, że będzie miała dostęp do pełnego słońca. Nasłoneczniony parapet to idealna lokalizacja. Aby użyć, po prostu odetnij kawałek liścia, przeciąć liść wzdłuż na pół i pocierać odcięte połówki bezpośrednio na dotkniętym obszarze. Upewnij się, że dobrze oczyściłeś obszar przed nałożeniem żelu Aloe Vera.
W przeszłości lateks z aloesu i sok z aloesu – substancje pochodzące z liści rośliny – były szeroko stosowane w leczeniu zaparć. Chociaż są uważane za skuteczne, mogą powodować skutki uboczne, takie jak silne skurcze i biegunka, przez co wypadły z łask. Szczególnie kobiety w ciąży i matki karmiące nie powinny spożywać lateksu z aloesu ani soku z aloesu.
Istnieją pewne dowody na to, że żel Aloe Vera nakładany na głębokie lub chirurgiczne rany może faktycznie hamować gojenie, dlatego żel powinien być nakładany tylko na urazy na powierzchni skóry, takie jak drobne oparzenia i oparzenia słoneczne, wysypki, ukąszenia owadów i otarcia. Trwają dalsze badania naukowe nad potencjalnymi korzyściami aloesu w leczeniu wielu dodatkowych dolegliwości, w tym opryszczki narządów płciowych, zapalenia skóry, łuszczycy i cukrzycy typu 2.
Chociaż miejscowe stosowanie żelu Aloe Vera uważane jest za bezpieczne, osoby wrażliwe na rośliny z rodziny liliowatych mogą być na niego uczulone. Jeśli podczas kontaktu pojawi się wysypka, należy przerwać stosowanie. Należy zauważyć, że wszystkie zioła i rośliny zawierają substancje, które mogą powodować niepożądane skutki uboczne lub wchodzić w interakcje z lekami. Każdy zainteresowany doustnym stosowaniem aloesu powinien to robić wyłącznie za zgodą lekarza i pod nadzorem doświadczonego i szanowanego lekarza medycyny homeopatycznej.