Koce bezpieczeństwa są bardzo powszechnym źródłem komfortu dla dzieci w wieku przedszkolnym i żłobkowym w Ameryce Północnej i niektórych częściach Europy. Wiele kocyków ochronnych to w rzeczywistości koce dla niemowląt. Kocyk jest elementem przejściowym używanym przez dziecko jako wsparcie w obliczu nowych lub nieznanych sytuacji.
Psychologowie mają wiele opinii na temat tego, kiedy dziecko powinno zrezygnować z kocyków ochronnych. Nie ma ustalonego wieku, ale wskazane jest pokonanie tej przeszkody przed pójściem dziecka do przedszkola. W Ameryce Północnej ma to miejsce w wieku od czterech do pięciu lat. Za wyborem tego przejścia stoją dwa czynniki: praktyczność i socjalizacja.
Łatwiej jest zarządzać małym dzieckiem bez dodatkowych przedmiotów. Kocyk może zostać zgubiony lub zabrany przez inne dziecko. Aby dziecko mogło skoncentrować się na nauce i nowych przedmiotach w szkole, ważne jest, aby potrafiło pewnie stawić czoła nowej sytuacji.
Socjalizacja ma kluczowe znaczenie dla rozwoju umiejętności komunikacyjnych i społecznych. Uczenie się tych umiejętności — jak dopasowywać się do innych i być członkiem grupy — to podstawowe umiejętności dla każdego. Dzieci, które rozwinęły się poza potrzebę koca zabezpieczającego, będą miały natychmiast wyższą rangę społeczną. Istnieje prosty, trzyetapowy proces skutecznego odzwyczajania dziecka od koców ochronnych: zwiększ pewność siebie, wzmocnij sukces i usuń koc. Najlepiej pozostawić trzy tygodnie na zakończenie tego przejścia.
Aby zwiększyć pewność siebie dziecka w obliczu nowej sytuacji, połącz stare z nowym. Zabierz go na nowy plac zabaw, który ma taki sam sprzęt jak ulubiony plac zabaw. Pozwól mu zabrać koc bezpieczeństwa i szybko zaangażuj go w zabawę i koncentrację na wykonywanych czynnościach.
Zaproponuj trzymanie koca zabezpieczającego dla dziecka po kilku minutach w nowym otoczeniu. Nie na siłę, ale wybierz czynności, które wymagają obu rąk. Zwróć mu koc pod koniec aktywności, ale tylko wtedy, gdy o to poprosi.
W drugim tygodniu daj dziecku coś ważnego do zrobienia, co wymaga obu rąk i jego pełnej uwagi. Może to być tak proste, jak trzymanie torby z przekąskami lub dużej piłki. Umieść koc poza zasięgiem wzroku i skup rozmowę i ich uwagę na jego ważnej roli jako pomocnika. Zaangażuj go w działanie i powtarzaj pochwały za to, jak dorósł.
Przez trzeci i ostatni tydzień spraw, aby koc bezpieczeństwa pozostał w jego sypialni. Przypomnij mu, jak bardzo jesteś dumny z jego rozwoju i wyjaśnij, że kocyk jest bezpieczniejszy w domu. Bądź spokojny i stanowczy. Zaangażuj go w działanie, w którym odniósł sukces i utrzymaj jego uwagę. Jest teraz gotów zrezygnować z koca.