Instruktor musztry Armii Stanów Zjednoczonych to doświadczony żołnierz, zwykle podoficer zawodowy, którego zadaniem jest szkolenie nowych rekrutów w zakresie podstaw życia i misji armii. Osoba na tym stanowisku powinna być technicznie nazywana „sierżantem wiertniczym”, ponieważ tylko Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych używa tytułu „instruktor wiertniczy”. Podczas gdy tytuł sugeruje podstawy protokołu, musztry i ceremonii, takich jak marsz, salutowanie, wykonywanie instrukcji broni oraz inne praktyki i zwyczaje życia wojskowego, instruktor musztry wojskowej jest również odpowiedzialny za szkolenie rekrutów jako żołnierzy bojowych, tak aby niezależnie od ich rzeczywistej pracy w wojsku, zawsze będą gotowi do obrony siebie i swoich towarzyszy.
Indoktrynacja nowego rekruta do wojskowego stylu życia jest zadaniem krytycznym. Wszystkie służby wojskowe oczekują, że będą w stanie funkcjonować jako wysoce wydajny zespół, bezzwłocznie odpowiadając na rozkazy, których logika lub strategiczne znaczenie często nie mogą być udostępnione zespołowi. Rekruci muszą być w stanie zmieścić się w tym zespole. Wiele rutyn i ćwiczeń, przez które przechodzą podczas okresu podstawowego szkolenia, ma na celu przełamanie poczucia jaźni i egoizmu rekrutów, zastępując je poczuciem posłuszeństwa, braterstwa i bezinteresowności. Spośród całego personelu zaangażowanego w szkolenie nowego rekruta, instruktor musztry wojskowej jest najważniejszy, często decydujący o sukcesie lub porażce rekruta.
Instruktorzy musztry wojskowej zwykle zgłaszają się na ochotnika na to stanowisko, chociaż niektórzy są wybierani przez armię na podstawie ich danych. Przechodzą rygorystyczny kurs szkoleniowy, obejmujący ten sam materiał, którego uczy się nowych rekrutów, a także materiały dotyczące szkolenia i przywództwa. Podobnie jak instruktor musztry US Marine, instruktor musztry wojskowej nosi okrągły brązowy kapelusz kampanii, powszechnie znany jako kapelusz Smokey the Bear. Po ukończeniu szkoły instruktorów musztry, większość nowych sierżantów będzie najpierw dowodzić kompaniami rekrutów, którzy nie przeszli wstępnego testu sprawności fizycznej i zostali przydzieleni do Kompanii Treningowej Fitness, czyli „Fat Camp”.
Rekruci Nowej Armii są natychmiast organizowani w jednostki szkoleniowe na szkolenie podstawowe lub obóz szkoleniowy, który składa się z dziewięciotygodniowego kursu podstawowego szkolenia bojowego (BCT), a następnie zaawansowanego szkolenia indywidualnego (AIT) w przydzielonej rekrutowi specjalizacji wojskowej (MOS). ). Każdy pluton rekrutów, składający się z około 40 rekrutów, przydzielił mu sierżanta musztry, który będzie pracował i mieszkał z plutonem przez cały czas trwania ich BCT, a czasami także AIT. Rola instruktora musztry wojskowej będzie w tym okresie różna. W najwcześniejszej fazie szkolenia rekruci są stale monitorowani i korygowani, ale w miarę postępu szkolenia i rozwijania umiejętności i pewności siebie rekruci mają większą swobodę i są poddawani mniejszej kontroli i monitorowaniu.
Dowodzący plutonem sierżant musztrowy jest odpowiedzialny za nadzór nad wszystkimi aspektami szkolenia rekrutów oraz monitorowanie postępów z dowódcą kompanii. Ponadto to sierżant musztry będzie odpowiedzialny za nauczanie rekrutów wszystkich aspektów musztry i ceremonii, takich jak kwestie protokolarne w wojsku, takie jak marsze, postępowanie z podoficerami i podoficerami, traktowanie flagi, umundurowanie, zwyczaje i praktyki służby itp. Ponadto sierżant musztry będzie szkolił jednostkę w zakresie taktyki małych jednostek i prowadził trening fizyczny, zwykle z pomocą dodatkowych instruktorów musztry wojskowej.
Gdy szkolenie w danym temacie wymaga wysokiego stopnia biegłości, na przykład w przypadku określonej broni indywidualnej, walki wręcz lub czytania map, do nauczania tych tematów zazwyczaj przydzielany jest doświadczony instruktor musztry wojskowej. Umiejętności takie jak strzelectwo są zwykle nauczane przez zespoły instruktorów, przy czym plutonem dowodzi sierżant musztrowy, a placówką strzelecką dowodzi instruktor strzelectwa. Wreszcie, rekruci są uczeni podstawowych wartości armii, takich jak lojalność, obowiązek, szacunek, bezinteresowna służba, honor, uczciwość i osobista odwaga, zarówno w salach lekcyjnych, jak iw koszarach przez sierżanta musztry.
Służba instruktora musztry wojskowej jest ważnym krokiem milowym w karierze podoficera i na ogół trwa dwa lata. Ci, którzy pomyślnie ukończą taką wycieczkę, mogą liczyć na przydzielone stanowiska o znacznie większej odpowiedzialności i prestiżu.