Nazywany „duszą i sumieniem” armii Stanów Zjednoczonych (USA), kapelan wojskowy jest duchowym pasterzem wojsk. Kapelani mają wiele obowiązków związanych z religią, takich jak prowadzenie nabożeństw, odwiedzanie szpitali i pełnienie funkcji doradcy duchowego. Opisując siebie jako środowisko pluralistyczne, armia amerykańska zatrudnia kapelanów wojskowych, którzy wyznają wiele wyznań, w tym chrześcijaństwo, islam i judaizm.
Od kapelanów armii amerykańskiej oczekuje się ścisłego przywiązania do lokatorów własnej wiary, a także współpracy z kapelanami innych wyznań. Kapelani wojskowi mogą pełnić funkcję ministrów cywilnych lub za granicą wraz z oddziałami. Podczas podróży za granicę i w strefach wojennych kapelani armii są uważani za osoby nie biorące udziału w walce.
Aby zakwalifikować się do roli kapelana wojskowego, wymagane jest szerokie wykształcenie. Kapelani muszą mieć nie tylko licencjat wart 120 godzin semestru, ale także magisterium z religii lub teologii. Kapelani wojskowi muszą również ukończyć określoną ilość duchowych prac polowych, zanim zakwalifikują się do armii. Kandydaci muszą być również zatwierdzeni do służby przez ich grupę wyznaniową. Nawet po spełnieniu tych wymagań kandydat nadal musi przejść testy i oceny dla wojska, aby określić, czy nadaje się do służby.
Kapelan armii może służyć w służbie czynnej lub w rezerwie. Czynna służba obejmuje podróżowanie za granicę wszędzie tam, gdzie rozmieszczone są wojska amerykańskie. Kapelani armii pełniący służbę rezerwową mogą przebywać tam, gdzie służyli przed wstąpieniem do armii. Kapelan może więc nadal służyć w dotychczasowy sposób, służąc jednocześnie żołnierzom Rezerwy i Gwardii Narodowej. Przy obowiązkach rezerwowych zawsze istnieje szansa, że armia może wezwać kapelana wojskowego na wyjazd służbowy za granicę.
Kapelani wojskowi nie są bojownikami i nie przechodzą podstawowego szkolenia bojowego wymaganego od innych członków służby. Zamiast tego, kapelani wojskowi są zobowiązani do ukończenia kursu Chaplain Basic Officer Leadership Course (CBOLC). Kurs trwa 12 tygodni i uczy kapelanów umiejętności armii niekombatantów, takich jak przetrwanie w walce, czytanie map i inne umiejętności przydatne w operacjach polowych. Kapelan wojskowy musi jednak współpracować z asystentem kapelana, który przeszedł podstawowe szkolenie bojowe. Partnerstwo między kapelanem wojskowym a asystentem kapelana jest znane w armii jako Zespół Ministerstwa Jednostki (UMT).
Wszystkie inne gałęzie armii amerykańskiej również mają kapelanów. Niezależnie od tego, czy służą w armii, marynarce wojennej, lotnictwie, korpusie piechoty morskiej czy straży przybrzeżnej, kapelani pełnią te same podstawowe role: działają jako duchowi doradcy w służbie członkom i wykonują obowiązki związane z wiarą.