Narcyz w greckim micie to piękny grecki chłopiec, który jest tak atrakcyjny, że zakochuje się we własnym odbiciu. Z tej opowieści wywodzi się termin narcyzm oznaczający obsesję na punkcie samego siebie. Istnieje kilka wariantów opowieści o Narcyzie, które mniej lub bardziej wspierają to znaczenie.
Alternatywną wersją mitu o Narcyzie jest to, że Narcyz miał siostrę bliźniaczkę, którą bardzo kochał. W niektórych wersjach jest zakochany w swojej siostrze, co nie było rzadkością w mitologii greckiej. Oboje ubierają się tak samo i są zawsze razem, dopóki siostra nie umrze. Narcyz ma szansę spojrzeć na wodę po jej śmierci i widząc własne odbicie, uważa, że to jego siostra.
W rezultacie Narcyz nie jest zahipnotyzowany sobą, ale zafascynowany utraconą miłością. Ten mit jest nieco piękny w koncepcji, że osoba dosłownie tworzy wspomnienia utraconych bliskich, a tym samym utrzymuje ich przy życiu. Jednak Narcyz zbyt długo przebywa nad wodą. Kwiaty Narcyza, które często rosną w pobliżu jezior i źródeł wody, są tak nazwane, aby symbolizować Narcyza wciąż czekającego nad wodą na swoją zagubioną siostrę i zawsze złapanego przez przeszłość.
Metamorfozy Owidiusza zawierają najczęściej znane historie. Narcyz jest tak próżny, że zaniedbuje i odrzuca zaloty nimfy Echo. Dosłownie staje się „szeptem samej siebie” i nie można jej już zobaczyć. Bogini Nemezis postanawia ukarać Narcyza za jego bezmyślną dumę, powodując, że zakochuje się w sobie. Kiedy więc Narcyz odnajduje swoje odbicie, zakochuje się w nim i ostatecznie umiera, ponieważ nie może opuścić źródła swego podziwu.
W większości opowieści o Narcyzie jest zasadniczo ostrzeżenie przed niebezpieczeństwem próżności i nieustannego rozważania siebie przed innymi. Na przykład film Alfie to współczesna opowieść o narcyzmie i podboju seksualnym. Końcowym rezultatem, w większości powtórzeń, jest albo śmierć, albo objawienie poprzez przebudzenie do względnego braku znaczenia w wielkim schemacie rzeczy.
Zarówno w rządzie greckim, jak i rzymskim Narcyz jest szczególnie ważny politycznie. Ponieważ oba rządy zostały początkowo skonstruowane zgodnie z zasadami demokratycznymi, jednostka ma prawa, ale jest mniej ważna. W rzeczywistości pojedynczy obywatel, który mógłby głosować, powinien i powinien wziąć pod uwagę potrzeby wszystkich powyższych indywidualnych pragnień. Idea kolektywnego rządu neguje narcyzm, ponieważ głos jednostki liczy się tylko raz.