Prokurator koronny jest odpowiedzialny za wniesienie sprawy karnej przeciwko oskarżonemu na szczeblu regionalnym lub krajowym. Prokuratorzy ci ustalają również, czy złożyć skargę do sądu karnego, i mogą zdecydować o całkowitym zaprzestaniu prowadzenia sprawy. Jeśli mają pytania dotyczące tego, jakie zarzuty należy wnieść, mogą przekazać sprawę do rozstrzygnięcia przed wielką ławą przysięgłych. Nie reprezentują ofiary ani rodziny ofiary, ale państwo, któremu służą. Gdy istnieje konflikt interesów między życzeniami ofiary a celami państwa, interes państwa zwycięża.
Istnieją różne etapy procesu karnego, a prokurator koronny jest często zaangażowany we wszystkie z nich, z wyjątkiem aresztowania oskarżonego. Procedury w sprawie oskarżenia następują po postępowaniu w sprawie zwolnienia za kaucją, a prokurator koronny może zażądać uchylenia lub podwyższenia kaucji. Następnym krokiem prokuratora jest często negocjowanie z oskarżonym ugody, w ramach której może on wycofać niektóre zarzuty, o ile oskarżony przyzna się do jednego lub kilku innych zarzutów. Ugoda często może być negocjowana na każdym etapie sprawy, przed naradą ławy przysięgłych.
W przypadku braku ugody prokurator na rozprawie wstępnej przedstawia argumenty, aby wykazać, że z dowodów wynika, iż oskarżony miał prawdopodobny powód do popełnienia zarzucanego mu przestępstwa. Jeżeli sędzia stwierdzi, że istnieją wystarczające dowody prawdopodobnej przyczyny, aby oskarżony stanął przed sądem, wówczas prokurator koronny musi przedstawić pełną sprawę, w tym świadków, dowody i argumenty na rozprawie.
W wielu jurysdykcjach na jego stanowisko często powoływany jest prokurator koronny. Czasami problem z powołaniem prokuratora polega na tym, że przy podejmowaniu decyzji o tym, jak lub kiedy prowadzić określone sprawy karne, czasami kieruje się polityką. Na przykład, jeżeli wzięcie sprawy A na rozprawę i nie zaoferowanie ugody zadowoliłoby administrację lub urzędnika, który ją wyznaczył, prokurator może to zrobić, nawet jeśli dowody nie są mocne przeciwko oskarżonemu. Prokurator może uważać, że musi zrobić to, co stawia administrację, której służy w najlepszym świetle, aby utrzymać swoją pracę, bardziej niż to, co zrobiłaby w imię sprawiedliwości. Prokurator koronny może mieć własne aspiracje polityczne i może wnieść oskarżenie w związku z ubieganiem się w przyszłości o urząd polityczny.