Robotnik budowlany to osoba, która pracuje na rzecz wykwalifikowanych pracowników na budowie. Robotników można znaleźć we wszystkich aspektach budownictwa, w tym w budownictwie mieszkaniowym, terenach komercyjnych, tunelach, autostradach i pracach rozbiórkowych. Większość osób, które rozpoczynają karierę w branży budowlanej, zaczyna jako robotnik budowlany.
Ogólnie rzecz biorąc, praca robotnika budowlanego ma charakter fizyczny, niezależnie od branży. Idealny kandydat będzie posiadał nie tylko siłę fizyczną, ale także dobrą równowagę, koordynację wzrokowo-ruchową i wytrzymałość, ponieważ robotnicy często muszą być pierwszymi pracownikami w miejscu pracy i ostatnimi, którzy wychodzą po sprzątaniu. Robotnicy mogą być wykorzystywani w jednym konkretnym zawodzie, na przykład murarskim, lub pracować w szerszym zakresie obowiązków. Dzieje się tak często w przypadku budynków mieszkalnych, w których robotnik może pomóc we wszystkim, od wykopów na placu budowy po wykończenie szafek.
Osoby poszukujące pracy jako robotnik budowlany przekonają się, że w przypadku wielu zawodów nie ma określonych wymagań dotyczących umiejętności ani wykształcenia. Umiejętności nabywa się w pracy w miarę potrzeb. Jeśli cieśla jest na przykład odpowiedzialny za zamocowanie oblicówki ze sklejki do ramy domu, ale nie może wykonać tej pracy sam, pracownik budowlany może zostać wezwany do zmierzenia, użycia piły tarczowej, gwoździa lub przytrzymania drewna w tym czasie jest dołączony, aby pomóc w wykonaniu zadania.
Wyjątkiem są osoby pracujące w ramach programu praktykantów. Praktyka to program trwający od dwóch do czterech lat, który ma na celu przekształcenie niewykwalifikowanego robotnika budowlanego w profesjonalistę w wybranej branży poprzez połączenie szkolenia w miejscu pracy, zajęć w klasie i egzaminów. Typowy wymóg programu praktyk stolarskich, na przykład, będzie wymagał, aby wszyscy kandydaci zdobyli świadectwo ukończenia szkoły średniej. Ponadto niektóre prace wymagają od robotników budowlanych pewnego stopnia umiejętności, takich jak wysokiej klasy prace przy wykańczaniu szafek, gdzie wymagana jest precyzja i szczegółowość.
Typowy dzień dla robotnika budowlanego może obejmować przygotowanie miejsca pracy dla wykwalifikowanych pracowników poprzez układanie elektronarzędzi i materiałów, takich jak betoniarka, podłoga drewniana lub masa szpachlowa; rozładunek dostarczonych materiałów, takich jak tarcica, płyty gipsowo-kartonowe, worki z cementem; i sprzątanie, zarówno podczas wykonywania określonej pracy, aby zapewnić bezpieczeństwo miejsca pracy, jak i na koniec dnia. Robotnik może również pomagać bardziej wykwalifikowanym pracownikom przy rozbiórce i budowie. Ogólnie rzecz biorąc, pracownicy mogą spodziewać się zmęczenia i przynajmniej trochę brudu po zakończeniu dnia.
Standardowy tydzień pracy robotnika budowlanego w większości lokalizacji to 40 godzin, od poniedziałku do piątku. Nadgodziny w soboty nie są rzadkością, zwłaszcza w przypadku prac, w których terminy są napięte. Dzień zwykle zaczyna się na placu budowy wcześnie, choć może się to różnić w zależności od klimatu. Na przykład pracownicy zatrudnieni do budowy domów na obszarze pustynnym mogą spodziewać się, że dzień zacznie się na długo przed wschodem słońca. Praca na autostradach i kolei regularnie oferuje nocne zmiany, aby nie przeszkadzać osobom dojeżdżającym do pracy w ciągu dnia i zapewnić bezpieczeństwo pracowników.
Osoby poszukujące pracy jako robotnik budowlany mogą znaleźć pracę na wiele sposobów. Najpopularniejszą trasą jest po prostu odwiedzenie najbliższego placu budowy i zapytanie o położenie. Agencje zatrudnienia rutynowo wysyłają pracowników zarówno na jednodniowe, jak i długoterminowe zlecenia. Ci, którzy szkolą się i pracują w ramach programu praktykantów, mogą czasami znaleźć swoją pierwszą pracę w szkole, do której uczęszczają.