Stolarz to dusza statku, ponieważ podstawowy projekt wymyślił po spotkaniu z armatorami przed wykonaniem go na papierze i przełożeniem go na formę fizyczną. Chociaż każdego, kto buduje łódź, można nazwać stoczniowcem, termin ten najczęściej przywołuje na myśl żaglowce, ponieważ wymagają one dużo pracy ręcznej, czasu i miłości. Jednak profesjonalnie wyszkolony cieślarz może pracować na wszystkim, od małych łodzi rekreacyjnych po duże okręty morskie, a im większy statek, tym bardziej złożona jest koordynacja pracy i załogi. Wiele dużych statków angażuje zespół cieśli, łączący umiejętności i doświadczenie w celu uzyskania wysokiej jakości produktu końcowego.
Kiedy statek jest budowany, projekt zwykle zaczyna się w głowach właścicieli, którzy zlecają cieślarzowi zbudowanie statku zgodnie z ich specyfikacją. Większość statków jest zaprojektowana do określonych celów, takich jak łowienie ryb, przewożenie ładunku, transport żołnierzy lub przyjemne wycieczki. Gdy właściciel określi, jaki statek jest potrzebny, poszukiwany jest cieśla specjalizujący się w budowie tego rodzaju statku i odbywa się spotkanie, aby omówić, co dokładnie jest pożądane. Rzemieślnik wykonuje rysunki statku dla właścicieli, które ilustrują, jak statek będzie wyglądał, ile będzie miał miejsca i jak zostanie zorganizowane wnętrze statku. Po zatwierdzeniu projektów cieśla rozpoczyna pracę w stoczni.
Pierwszym krokiem jest zbudowanie rusztowania lub pochylni, w które będzie wbudowany statek. Ta silna sieć kratownic podtrzymujących utrzyma kadłub statku, gdy jest on budowany od dna lub stępki, i będzie nadal otaczać statek dopóki nie będzie gotowy do uruchomienia. Gdy rusztowanie jest na miejscu, cieśla zaczyna nadzorować zespół wykwalifikowanych rzemieślników, którzy budują kadłub i ustawiają wnętrze statku.
Stolarz czerpie wiele umiejętności, ćwicząc swój fach. Podstawowym elementem jest oczywiście podstawowa konstrukcja, ale cieśla musi być również dobry w fizyce, inżynierii i matematyce. Wielu cieśli dobrze radzi sobie z komponentami elektrycznymi, dzięki czemu mogą projektować dźwiękowe systemy elektryczne dla swoich statków, nawet jeśli sami ich nie instalują. Stolarz musi być również dobry w organizowaniu złożonego zespołu osób o radykalnie różnych umiejętnościach, utrzymując ich w zadaniu, aby statki mogły zostać ukończone na czas.
Jest kilka sposobów, aby nauczyć się być stoczniowcem. Tradycyjnie cieślarze szkolili się w stoczniach na czeladników, przebijając się przez szeregi robotników. Praktyki są nadal dostępne w wielu społecznościach budujących statki i są doskonałym sposobem na naukę. Wiele szkół morskich oferuje również szkolenia dla stoczniowców, które obejmują umiejętności naukowe potrzebne do budowy dobrych łodzi, a także zapewniają studentom staże i inne możliwości uczenia się. W zależności od osiągniętego poziomu wyszkolenia i specjalizacji, stoczniowcy mogą również zarobić dużo pieniędzy w ciągu swojego życia, zapewniając wyjątkową i niezmiernie potrzebną usługę.