Nabywcy detaliczni to profesjonaliści przeszkoleni w zakresie kupowania towarów po cenie hurtowej, które mają być sprzedawane w sklepach lub w Internecie po cenie detalicznej. W zależności od wielkości sklepu, w którym pracuje kupujący, może on być odpowiedzialny za zakup towarów dla całego sklepu lub tylko dla jednego działu. Na przykład małe butiki mogą zatrudniać tylko jednego kupca detalicznego lub właściciel może odpowiadać za całość zakupów. Z drugiej strony duże domy towarowe i sieci handlowe mogą mieć wielu nabywców detalicznych, którzy nadzorują zakup określonych rodzajów towarów.
Dom towarowy dla pań może zatrudniać kilkunastu różnych kupców. Niektórzy byliby odpowiedzialni za obuwie i bieliznę, podczas gdy inni byliby odpowiedzialni za profesjonalny strój i strój wieczorowy. W zależności od wielkości sklepu mogą być również kupujący, którzy kupują towary dla działów sprzedających biżuterię, płaszcze i odzież wierzchnią, kosmetyki, odzież sportową i perfumy. Natomiast sklep sportowy miałby zupełnie inny zakres działów.
W celu zakupu towarów dla swoich firm, nabywcy detaliczni często uczestniczą w półrocznych lub kwartalnych targach, na których sprzedawcy wystawiają swoje towary i przyjmują zamówienia od kupujących. Targi te często odbywają się w dużych miastach, a nawet mogą odbywać się w hotelu, w którym kupujący mogą wynająć pokoje po obniżonej cenie. Każdy sprzedawca zazwyczaj wyświetla asortyment produktów, który ma zainteresować wielu różnych nabywców. Każdego roku odbywają się tysiące targów, podczas których wystawiana jest bardzo szeroka gama towarów, od jachtów po zabawki dla dzieci, od produktów do włosów po sprzęt do gier.
Nabywcy detaliczni są odpowiedzialni nie tylko za wybór towarów, które będą dobrze sprzedawać się w ich sklepach, ale także za dobór odpowiednich ilości. Wybory te są zwykle dokonywane po przestudiowaniu trendów sprzedaży i historii sprzedaży sklepu lub sklepów, dla których pracują. Ponadto badanie nadchodzących trendów w branży jest również ważną częścią pracy kupującego.
W niektórych przypadkach kupujący pójdą bezpośrednio do salonu lub magazynu sprzedawcy zamiast kupować od niego na targach. Jest to przydatne dla kupujących, którzy chcą kupić towary specjalistyczne lub marki własne i muszą poświęcić czas na przeglądanie specyfikacji produktów i szczegółowych informacji o cenach z dostawcami. Są też nabywcy detaliczni, którzy po prostu kupują nadwyżki od sprzedawców, aby sprzedawać w dyskontach sieciowych.