Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich, znany również jako Związek Radziecki lub ZSRR, był największym i najdłużej żyjącym państwem socjalistycznym na świecie. W latach 1922-1991 ZSRR przeszedł wiele zmian, które obejmowały różnice w granicach granic, aneksje terytorialne i kontrolę polityczną. W momencie powstania w 1922 r. ZSRR był jedną jednostką obejmującą Rosję, Ukrainę i Białoruś wraz z Republikami Zakaukaskimi, w tym Armenią, Gruzją i Azerbejdżanem.
Przez cały rok w grupie Związku Radzieckiego dokonywano dodatkowych zmian, aż do ogłoszenia ostatniej grupy w 1956 roku. Do ZSRR weszło wówczas 15 krajów: Armenia, Azerbejdżan, Białoruś, Estonia, Gruzja, Kazachstan, Kirgistan, Łotwa, Litwa, Mołdawia, Rosja, Tadżykistan, Turkmenistan, Ukraina i Uzbekistan. Rosja była najpotężniejszą ze wszystkich republik, utrzymującą kontrolę nad terytorium i głównymi decyzjami politycznymi.
Aż do upadku w 1991 roku Związek Radziecki zajmował powierzchnię 8,649,500 22,402,200 150 mil kwadratowych (293 XNUMX XNUMX kilometrów kwadratowych) i rozciągał się od Oceanu Arktycznego do granicy z Afganistanem. XNUMX grup etnicznych, które utworzyły republikę, liczyło ogółem XNUMX miliony mieszkańców, z których większość mieszkała na terenie dzisiejszej Rosji. Spośród republik, które były częścią Związku Radzieckiego, wiele z nich powstało, gdy podczas wojny nabyto nowe terytoria, podczas gdy inne powstały, gdy rząd centralny zdecydował się podzielić istniejącą republikę na dwie lub więcej różnych stref.
Ruchy liberalizacyjne zapoczątkowane przez wiele republik były głównym czynnikiem rozpadu ZSRR. Gdy weszła w życie pierestrojka, pozwalając różnym republikom uzyskać kontrolę finansową nad własnymi terytoriami, pęknięcia republiki stawały się coraz większe. Kiedy Związek Sowiecki ostatecznie rozwiązał się w 1991 roku, Rosja przejęła odpowiedzialność za wszystkie długi, traktaty i mienie, które pierwotnie należały do Związku. Jako główny wykonawca w okresie Związku Radzieckiego, Rosja stała się również odpowiedzialna za podejmowanie decyzji politycznych i finansowych, w tym posunięć politycznych, które dały początek zimnej wojnie.