Platformy w świecie informatyki wykonują to samo ogólne zadanie, co w świecie rzeczywistym. Zasadniczo platforma komputerowa jest podstawą, na którą składają się zarówno sprzęt, jak i oprogramowanie. Razem te komponenty tworzą bezpieczną bazę dla wszystkich operacji i funkcji danego systemu komputerowego.
Jednym z powszechnie identyfikowanych elementów platformy komputerowej jest system operacyjny. Stworzony w celu wykorzystania określonego zestawu instrukcji związanych z procesorem i innym sprzętem w komputerze, system operacyjny pozwala na logiczny ruch danych i poleceń na dysku twardym. Obecnie w użyciu jest wiele różnych typów systemów operacyjnych. Niektóre są specjalnie zaprojektowane do użytku z komputerami osobistymi, podczas gdy inne są tworzone do użytku na komputerach mainframe lub serwerach korporacyjnych.
Inną ważną częścią platformy komputerowej jest architektura sprzętowa. Wraz z procesorami architektura ta obejmuje również magistralę danych, płytę główną i inne kluczowe elementy sprzętowe, które zapewniają sprzęt niezbędny do obsługi systemu operacyjnego. Sprzęt pomaga ustawić granice funkcji systemu operacyjnego i wydaje instrukcje potrzebne do uruchomienia funkcji.
Trzecim aspektem platformy jest zbiór frameworków aplikacji. Ogólnie rzecz biorąc, aplikacje programowe są pisane tak, aby uwzględniały specyfikacje poszczególnych systemów operacyjnych i architektury sprzętowej. Stają się integralną częścią fundamentu, który sprawia, że cały system jest funkcjonalny i produktywny dla użytkownika końcowego. Struktury oprogramowania mogą obejmować zintegrowane funkcje arkusza kalkulacyjnego, edytora tekstu, prezentacji i poczty e-mail. W innych przypadkach oprogramowanie dla baz danych klientów może współdziałać z programami do przetwarzania tekstu i poczty elektronicznej, pomagając rozszerzyć bazę lub platformę, aby pomieścić więcej aplikacji z tymi samymi danymi podstawowymi. Zakres i zakres struktury oprogramowania różnią się w zależności od potrzeb użytkownika końcowego.
W najszerszym znaczeniu platforma w świecie informatyki to właściwie dowolna mieszanka fundamentalnych technologii, która stanowi podstawę funkcjonowania danego systemu komputerowego. Platforma może być stosunkowo prosta lub złożona w zależności od celów systemu i typów zadań, które system ma obsługiwać.