Ex parte to łacińskie wyrażenie oznaczające „tylko jedna strona”. Postępowanie prawne ex parte to rozprawa sądowa prowadzona w obecności tylko jednej ze stron sporu. Zgodnie z systemem prawnym Stanów Zjednoczonych konstytucyjna ochrona rzetelnego procesu wymaga, aby jednostki zostały powiadomione i miały możliwość ich wysłuchania, zanim sąd wyda orzeczenie w sprawie, w której mają one prawo do wolności lub interesu majątkowego. Jako takie, ulga ex parte jest przyznawana tylko wtedy, gdy strona ubiegająca się o nakaz sądowy może wykazać istniejące okoliczności, które uzasadniałyby odmowę innej, przeciwnej stronie możliwości bycia wysłuchaną w tej sprawie.
Strona ubiegająca się o zadośćuczynienie ex parte w sądzie musi wykazać, że poniesie nieodwracalną szkodę, chyba że zadośćuczynienie zostanie przyznane natychmiast. W takich okolicznościach strona domagająca się zadośćuczynienia może argumentować, że sytuacja jest tak pilna i nieodparta, że czas wymagany na powiadomienie drugiej strony naraziłby ją na szkodę. Na przykład, jeśli kobiecie grozi nieuchronna krzywda ze strony męża, który znęca się fizycznie, sąd może natychmiast wydać nakaz zbliżania się bez wysłuchania męża. Aby zachować zgodność z konstytucyjnymi wymogami rzetelnego procesu sądowego, niezwłocznie po wydaniu zakazu zbliżania się, sąd wyznaczyłby pełną rozprawę w tej sprawie z odpowiednim powiadomieniem męża. Po wysłuchaniu obu stron zostanie podjęta decyzja, czy wprowadzić tymczasowy zakaz zbliżania się do osoby w sposób trwały.
Terminem ex parte określa się również nieuprawnioną komunikację jednego adwokata z klientem innego adwokata, dotyczącą toczącej się sprawy prawnej. Jakakolwiek komunikacja jednego pełnomocnika z zaangażowaną stroną — poza obecnością pełnomocnika tej osoby — jest zabroniona przez Kanony Odpowiedzialności Zawodowej, które wiążą wszystkich adwokatów. Prawnik, który angażuje się w komunikację ex parte z klientem innego adwokata, może podlegać postępowaniu dyscyplinarnemu. Podobnie kontakt sędziego lub arbitra z jedną ze stron toczącego się procesu, któremu przewodniczy, poza obecnością drugiej strony lub jej obrońcy, stanowi komunikację ex parte. Taki kontakt jest uważany za nieetyczny, ponieważ narusza nakazy fundamentalnej uczciwości oraz zdolność sędziego lub arbitra do bycia prawdziwie bezstronnym.