Η διαδικασία εγγραφής στο NCLEX ξεκινά όταν μια επίδοξη νοσοκόμα υποβάλλει αίτηση για άδεια στο κρατικό νοσηλευτικό της συμβούλιο για έγκριση. Στη συνέχεια, πρέπει να υποβάλει την αίτησή της στο Pearson VUE, τον πάροχο δοκιμών, μαζί με το τέλος εγγραφής. Αφού το κρατικό συμβούλιο νοσηλευτικής διαγράψει την αίτηση, τόσο ο υποψήφιος όσο και ο Pearson VUE θα λάβουν ένα έντυπο εξουσιοδότησης για δοκιμή (ATT), το οποίο θα του δώσει ένα εύρος ημερομηνιών κατά το οποίο θα μπορεί πραγματικά να δώσει τις εξετάσεις. Αφού λάβει το έντυπο ATT, ο υποψήφιος πρέπει να επικοινωνήσει με την Pearson VUE για να προγραμματίσει τις εξετάσεις του.
Το NCLEX είναι το εθνικό τεστ που δίνεται σε επίδοξους εγγεγραμμένους και πρακτικούς/επαγγελματικούς νοσηλευτές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για να λάβει άδεια ως εγγεγραμμένος νοσηλευτής (RN), ένα άτομο πρέπει να περάσει είτε την εξέταση NCLEX-RN, ενώ οι πρακτικές ή επαγγελματίες νοσηλευτές (LPN ή LVN) πρέπει να περάσουν τις εξετάσεις NCLEX-PN. Παρόλο που η αδειοδότηση νοσηλευτών στις Ηνωμένες Πολιτείες χειρίζεται μεμονωμένα κρατικά συμβούλια νοσηλευτικής, η επιτυχής εξέταση απαιτείται ως μέρος της διαδικασίας αδειοδότησης του κράτους.
Όταν μια νοσοκόμα ολοκληρώσει το εκπαιδευτικό μέρος της προετοιμασίας του για να γίνει νοσοκόμα, είναι καιρός να ξεκινήσει η διαδικασία εγγραφής στο NCLEX. Μετά την ολοκλήρωση και την αποφοίτηση από ένα εγκεκριμένο πρόγραμμα νοσηλευτικής σχολής, ο επίδοξος νοσηλευτής μπορεί να υποβάλει την αίτησή του για άδεια νοσηλευτικής στο νοσηλευτικό συμβούλιο στην πολιτεία στην οποία επιθυμεί να εργαστεί. Αφού το κάνει αυτό, μπορεί να υποβάλει την εγγραφή NCLEX είτε μέσω τηλεφώνου, ταχυδρομείου ή μέσω Διαδικτύου. Θα πρέπει επίσης να κανονίσει να πληρώσει για τη συμμετοχή στις εξετάσεις κατά την εγγραφή της. Η πληρωμή γίνεται αποδεκτή με τη μορφή πιστωτικής/χρεωστικής κάρτας, πιστοποιημένης επιταγής ή χρηματικής εντολής.
Μετά την υποβολή της εγγραφής NCLEX®, ο υποψήφιος θα λάβει επιβεβαίωση της εγγραφής του. Ωστόσο, δεν θα είναι σε θέση να προγραμματίσει τις εξετάσεις του μέχρι να λάβει άδεια από το κρατικό συμβούλιο νοσηλευτικής του. Η διαδικασία έγκρισης διαφέρει μεταξύ των επιμέρους νοσηλευτικών συμβουλίων. Μόλις η επίδοξη νοσοκόμα εγκριθεί να δώσει εξετάσεις, θα λάβει την ειδοποίηση εξουσιοδότησής της και μπορεί να επικοινωνήσει με τον πάροχο του τεστ για να προγραμματίσει πραγματικά τις εξετάσεις της. Θα ενημερωθεί για την ώρα και την ημερομηνία της εξέτασης, καθώς και πληροφορίες σχετικά με τους κανόνες συμμετοχής στις εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένων των στοιχείων που μπορούν να εισαχθούν στην αίθουσα εξετάσεων, καθώς και το πρωτόκολλο για την ακύρωση ή τον προγραμματισμό των εξετάσεων. Μετά την ολοκλήρωση της εξέτασης, ο υποψήφιος μπορεί να αναμένει να μάθει για τη βαθμολογία του και αν πέρασε τις εξετάσεις μέσα σε περίπου ένα μήνα.