Οι κύριες διαφορές μεταξύ ενός αίθριου και μιας βεράντας είναι η περιοχή ενός σπιτιού στην οποία είναι χτισμένα, η υψομετρική τους θέση και τα υλικά με τα οποία είναι κατασκευασμένα. Γενικά έχουν σχεδιαστεί για παρόμοιους σκοπούς και το καθένα μπορεί να έχει περίπου το ίδιο μέγεθος και σχήμα. Το καθένα συνήθως τοποθετείται σε απέναντι άκρα του σπιτιού, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Μία από τις κύριες διαφορές μεταξύ ενός αίθριου και μιας βεράντας είναι ότι μια βεράντα τοποθετείται συνήθως απευθείας στο μπροστινό μέρος του σπιτιού και συνδέεται με την μπροστινή πόρτα. Ένα αίθριο βρίσκεται συνήθως στο πίσω μέρος ενός σπιτιού και μπορεί να συνδέεται με την πίσω πόρτα ή όχι, ανάλογα με το σχέδιο του σπιτιού. Μερικές φορές ένα αίθριο μπορεί να τοποθετηθεί πιο κοντά στο πλάι του σπιτιού, ενώ άλλες μπορεί να μην είναι καθόλου συνδεδεμένο με το σπίτι.
Αυτή η διαφορά είναι εμφανής στα ονόματα που χρησιμοποιούνται για κάθε στοιχείο. Αίθριο σημαίνει «πίσω αυλή» στην Ισπανία, ενώ βεράντα προέρχεται από μια ελληνική λέξη που σημαίνει «είσοδος». Αν και αυτές είναι οι παραδοσιακές έννοιες, υπάρχουν ορισμένοι ιδιοκτήτες σπιτιού που μπορεί να επιλέξουν να κατασκευάσουν μια πλατφόρμα που μοιάζει με αίθριο κάπου εκτός από το πίσω μέρος των σπιτιών τους και μια βεράντα κάπου εκτός από το μπροστινό μέρος. Ορισμένες βεράντες εκτείνονται πραγματικά από την μπροστινή πόρτα μέχρι τη μία ή και τις δύο πλευρές.
Μια άλλη κύρια διαφορά μεταξύ ενός αίθριου και μιας βεράντας είναι ότι ένα αίθριο συνήθως χτίζεται στο επίπεδο του εδάφους από τούβλα, πλάκες σκυροδέματος ή πλακάκια. Μια βεράντα, από την άλλη πλευρά, μπορεί να κατασκευαστεί από σκυρόδεμα ή ξύλο και είναι στο ίδιο επίπεδο με το μπροστινό μέρος του σπιτιού. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι κάθεται και στο επίπεδο του εδάφους ή μπορεί να βρίσκεται ψηλότερα για να συναντήσει ένα σπίτι που βρίσκεται σε χώρο ανίχνευσης ή υπόγειο. Οι βεράντες χρησιμοποιούνται επίσης γενικά για καθιστικό ή συνάθροιση, ενώ οι βεράντες είναι συχνά μεγαλύτερες και μπορούν να φιλοξενήσουν μια εξωτερική τραπεζαρία ή χώρο καθιστικού.
Άλλες διαφορές μεταξύ ενός αίθριου και μιας βεράντας είναι ότι οι βεράντες καλύπτονται σχεδόν πάντα με στέγη και οι αυλές συχνά δεν καλύπτονται. Μερικές φορές μπορεί να τοποθετηθεί μια σκεπαστή βεράντα στο πίσω μέρος ενός σπιτιού και μπορεί να υπάρχει επιπλέον αίθριο. Οι βεράντες μπορούν επίσης να καλυφθούν εξ ολοκλήρου με παράθυρα ή σήτες, έτσι ώστε να μοιάζουν σχεδόν με ένα επιπλέον δωμάτιο του σπιτιού. Τα αίθρια είναι συνήθως ανοιχτά και μπορεί να έχουν ή όχι κάγκελα ή άλλα σύνορα.