Υπάρχουν διάφορες διαφορές μεταξύ των θέσεων εργασίας μπλε και λευκού γιακά, αν και συχνά ομαδοποιούνται με βάση το είδος της εργασίας που γίνεται και τον τύπο εκπαίδευσης ή κατάρτισης που απαιτείται. Οι δουλειές με μπλε κολάρο τείνουν να περιλαμβάνουν χειρωνακτική εργασία και η εργασία με λευκό γιακά εκτελείται συχνά σε περιβάλλον γραφείου. Μια άλλη διάκριση που γίνεται μερικές φορές είναι η επικράτηση των ωρομισθίων σε εργασίες με μπλε κολάρο, σε αντίθεση με τις μισθωτές θέσεις των υπαλλήλων. Οι θέσεις εργασίας σε λευκό κολάρο απαιτούν συχνά υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης, ενώ οι μπλε κολάροι μπορεί να χρειάζονται επαγγελματική κατάρτιση ή επαγγελματική κατάρτιση. Πολλές θέσεις εργασίας δεν ταιριάζουν καλά στις κατηγορίες μπλε γιακά και λευκό γιακά, ειδικά όταν πρόκειται για τον τομέα των υπηρεσιών.
Οι όροι μπλε και άσπρο γιακά αναφέρονται στα χρώματα των πουκάμισων που έχουν φορεθεί συνήθως από διαφορετικούς τύπους εργαζομένων. Οι χειρωνακτικοί εργάζονται παραδοσιακά πιο σκούρα ρούχα που είναι επίσης πιο ανθεκτικά, καθώς μπορεί να λερωθούν ή να καταστραφούν καθ ‘όλη τη διάρκεια της εργασίας τους. Οι επαγγελματίες έχουν φορέσει συχνά λευκά πουκάμισα με κολάρο, τα οποία ταιριάζουν καλύτερα σε περιβάλλον γραφείου από χειρωνακτική εργασία. Παρόλο που δεν συμμορφώνονται όλοι όσοι εργάζονται σε αυτούς τους τύπους εργασιών σε αυτόν τον συγκεκριμένο ενδυματολογικό κώδικα, οι όροι μπορούν ακόμα να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό διαφορετικών τύπων εργαζομένων.
Η εργασία με μπλε γιακά συνήθως ορίζεται ότι απαιτεί χειρωνακτική εργασία, αν και αυτό αναφέρεται σε μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών θέσεων εργασίας και επιπέδων δεξιοτήτων. Η ανειδίκευτη εργοστασιακή εργασία και οι εξειδικευμένες επαγγέλματα, όπως η ξυλουργική, θεωρούνται όλα τυπικά ως μπλε γιακά. Οι θέσεις εργασίας σε λευκό κολάρο μπορούν να περιλαμβάνουν οτιδήποτε, από χαμηλόμισθους υπαλλήλους γραφείου έως υψηλά μορφωμένους γιατρούς, δικηγόρους και άλλους επαγγελματίες.
Η εκπαίδευση ήταν παραδοσιακά μία από τις κύριες διαφορές μεταξύ των υπαλλήλων μπλε και λευκού γιακά. Οι θέσεις εργασίας με μπλε κολάρο συχνά απαιτούν εκπαίδευση γυμνασίου, διετές επαγγελματικό πρόγραμμα ή μαθητεία. Πολλές θέσεις εργασίας σε λευκό κολάρο, ειδικά επαγγελματίες όπως γιατροί και δικηγόροι, απαιτούν εκτεταμένες προπτυχιακές και μεταπτυχιακές σχολικές σπουδές. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα, και πολλοί υπάλληλοι γραφείων λευκού κολάρου δεν έχουν πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Οι απόφοιτοι κολλεγίων μπορούν επίσης να επιλέξουν να εργαστούν σε θέσεις που απαιτούν χειρωνακτική εργασία, αν και αυτές οι δουλειές σπάνια απαιτούν πτυχίο τεσσάρων ετών.
Ορισμένες εργασίες περιλαμβάνουν την εκτέλεση πολλών διαφορετικών λειτουργιών, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν τόσο χειρωνακτική εργασία όσο και εργασίες που σχετίζονται συχνότερα με την εργασία γραφείου. Οι όροι μπλε και άσπρο γιακά δεν ταιριάζουν καλά σε τέτοιου είδους δουλειές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις θέσεις εργασίας στον τομέα των υπηρεσιών, οι οποίες μπορεί να απαιτούν πτυχίο, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
SmartAsset.