Ένα καταμαράν και ένα γιοτ είναι δύο τύποι σκαφών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε για ψυχαγωγικούς είτε για εμπορικούς σκοπούς. Η λέξη γιοτ προέρχεται από το Jacht, την ολλανδική λέξη για το κυνήγι, επειδή τα πρώτα γιοτ ήταν ταχύπλοα που χρησιμοποιήθηκαν ως περιπολικά από το ολλανδικό ναυτικό. Στη Μαλαισία, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη καττουμαράμ για να περιγράψουν ένα σκάφος με δύο κύτους και οι Ταμίλ στη Σρι Λάνκα χρησιμοποιούν παραδοσιακά τη λέξη kattumaram για να περιγράψουν τον ίδιο τύπο σκάφους. Η λέξη καταμαράν είναι μια αγγλοποιημένη εκδοχή αυτών των παραλλαγών με το ίδιο όνομα.
Ο βασιλιάς Κάρολος Β’ της Αγγλίας χρησιμοποίησε ένα ολλανδικό γιοτ για να επιστρέψει στο βασίλειό του όταν το στέμμα αποκαταστάθηκε το 1658. Έχοντας δώσει δύο γιοτ ως δώρο από την ολλανδική κυβέρνηση, ο βασιλιάς Κάρολος Β’ ανέθεσε την κατασκευή ενός στόλου με 24 ακόμη γιοτ λίγο μετά την επιστροφή του. Στη συνέχεια, οι αγώνες γιοτ αναπτύχθηκαν ως δημοφιλές παρελθόν μεταξύ των αριστοκρατών στις Βρετανικές Νήσους. Τα πρώτα γνωστά καταμαράν χρησιμοποιήθηκαν από τους Έλληνες μεταξύ 300 και 200 π.Χ., αλλά παρόμοια σκάφη χρησιμοποιήθηκαν επίσης από Πολυνήσιους και Ταμίλ. Τα καταμαράν ήρθαν για πρώτη φορά στη Δυτική Ευρώπη το 1662, όταν ένας Άγγλος ναύτης ονόματι William Petty κατασκεύασε ένα.
Ένα καταμαράν και ένα γιοτ έχουν ορισμένες ομοιότητες. Και οι δύο χρησιμοποιούνται για αγώνες, επειδή και οι δύο τύποι σκάφους επιτρέπουν εύκολο ελιγμό. Τα καταμαράν έχουν δύο γάστρα που συνδέονται, καθιστώντας αυτά τα σκάφη λιγότερο πιθανό να ανατραπούν από τα γιοτ, τα οποία έχουν μόνο ένα κύτος. Ένα καταμαράν έχει μεγαλύτερη μέση ταχύτητα από ένα γιοτ, αλλά η ελαφριά δομή σημαίνει ότι είναι πιο δύσκολο να στρίψει από τα γιοτ.
Τα πανιά ή οι κινητήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση τόσο ενός καταμαράν όσο και ενός γιοτ. Για αγωνιστικούς σκοπούς, οι πωλήσεις χρησιμοποιούνται συνήθως. Τα σκάφη που χρησιμοποιούνται ως εμπορικά επιβατηγά σκάφη τείνουν να λειτουργούν με κινητήρες. Τα σκάφη αναλύονται σε ομάδες με βάση το μέγεθος και τα ημερήσια ιστιοπλοϊκά γιοτ είναι τα μικρότερα, ακολουθούμενα από τα σαββατοκύριακα, τα κρουαζιερόπλοια και τα πολυτελή γιοτ. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στα καταμαράν ως σκάφη με δύο κύτους, ενώ αναπτύσσονται επίσης γιοτ με τρία κύτους.
Τα ιστιοπλοϊκά γιοτ έχουν συνήθως μήκος μεταξύ έξι μέτρων και 30 μέτρων (19.69 έως 98.43 πόδια). Οι μεγαλύτεροι αλλά παρόμοιοι τύποι σκαφών αναφέρονται συνήθως ως πλοία. Δεν ισχύουν όρια μεγέθους για τα καταμαράν, αν και τα περισσότερα έχουν παρόμοιο μέγεθος με τα γιοτ. Τόσο ένα καταμαράν όσο και ένα γιοτ μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως επιβατηγό σκάφος και ορισμένες εταιρείες κατασκευής σκαφών έχουν αναπτύξει μεγάλα γιοτ και καταμαράν που μπορούν να μεταφέρουν σημαντικό αριθμό επιβατών σε μεγάλες αποστάσεις.