Οι επικοινωνίες και η δημοσιογραφία περιστρέφονται και οι δύο γύρω από τη διαδικασία διάδοσης πληροφοριών σε διάφορες πηγές που κυμαίνονται από ένα άτομο έως ένα κοινό παρακολούθησης έως έναν μεγάλο οργανισμό. Ο τομέας των επικοινωνιών καλύπτει ένα ευρύ φάσμα κλάδων και συχνά απευθύνεται σε στενό κοινό. Η δημοσιογραφία παρουσιάζει μια πιο στενή προσέγγιση των τύπων πληροφοριών που περιλαμβάνονται, συνήθως εστιάζοντας σε ειδήσεις και τρέχοντα γεγονότα, αλλά συχνά απευθύνεται σε ένα ευρύτερο κοινό.
Οι επικοινωνίες, γενικά, επικεντρώνονται σε ανθρώπινες και κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και δεξιότητες που περιλαμβάνουν την ομιλία, την ακρόαση, τη γραφή, την ανάλυση και την ερμηνεία, οι οποίες είναι όλες από τις βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για την παραγωγή και τη διανομή πληροφοριών από άτομο σε άτομο ή από μία ομάδα σε άλλη. Οι επικοινωνίες δεν καλύπτουν μόνο τον τρόπο με τον οποίο άνθρωποι ή ομάδες μεταφέρουν πληροφορίες στο ραδιόφωνο, την τηλεόραση, τις ταινίες και στο Διαδίκτυο, εστιάζουν επίσης σε λεκτικά και μη λεκτικά μηνύματα σε πολιτιστικές και κοινωνικές καταστάσεις.
Ορισμένα παραδείγματα λεκτικών επικοινωνιών περιλαμβάνουν προσωπικές αλληλεπιδράσεις, συνομιλίες με φίλους και παρουσιάσεις ομιλίας σε συναδέλφους. Ο τόνος της φωνής και της γλώσσας είναι επίσης μεταξύ των βασικών συνιστωσών στις λεκτικές επικοινωνίες για να εξασφαλιστεί το νόημα και η σαφήνεια των λέξεων που εκφράζονται. Οι πιο συνηθισμένες μορφές μη λεκτικών επικοινωνιών είναι η γλώσσα του σώματος, οι χειρονομίες και η οπτική επαφή, που μπορεί να υποδηλώνουν το ενδιαφέρον για το μήνυμα, τα συναισθήματα στα οποία μεταφέρεται και το επίπεδο εμπιστοσύνης.
Από ακαδημαϊκή σκοπιά, οι μελέτες επικοινωνίας εξετάζουν επίσης τη ρητορική, η οποία περιλαμβάνει επιχειρηματολογία ή συλλογισμό και πειθώ, η οποία στοχεύει στα συναισθήματα ενός ατόμου ή ενός κοινού για να τους πείσει να αγοράσουν ένα νέο προϊόν ή να αγοράσουν ένα συγκεκριμένο μήνυμα. Τα περισσότερα κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν κατάρτιση στην επικοινωνία και τη δημοσιογραφία στο σύνολό τους ή ως ξεχωριστές ειδικότητες. Οι τυπικές συγκεντρώσεις επικοινωνιών περιλαμβάνουν μαθήματα ομιλίας, διαπροσωπικές επικοινωνίες, μελέτες μέσων και μαζικές επικοινωνίες. Άλλα προγράμματα προετοιμάζουν τους μαθητές για σταδιοδρομία σε επιχειρήσεις, κυβερνητικά, τεχνικά, διαφημιστικά, μάρκετινγκ και δημόσιες σχέσεις. Οι τίτλοι σταδιοδρομίας στις επικοινωνίες περιλαμβάνουν συγγραφείς, συντάκτες, διευθυντές δημοσίων σχέσεων και ειδικούς επικοινωνίας, για να αναφέρουμε μερικούς.
Όπως και η επικοινωνία, η δημοσιογραφία απαιτεί λεκτικές, γραπτές και οπτικές τεχνικές προκειμένου να διαδώσει πληροφορίες σε ένα κοινό. Οι τάσεις επικοινωνίας προς επιστημονικά περιοδικά και εταιρικές δημοσιεύσεις, όπως δελτία τύπου, ενημερωτικά δελτία, περιλήψεις εταιρικών στελεχών και εγχειρίδια κατάρτισης. Η δημοσιογραφία στρέφεται προς τη διάδοση των ειδήσεων και την ενημέρωση του κοινού κυρίως μέσω εφημερίδων, περιοδικών και τηλεοπτικών και διαδικτυακών πηγών.
Μεταξύ των ρόλων ενός δημοσιογράφου είναι η έρευνα, η συνέντευξη, η συγγραφή, η αναφορά, η φωτογραφία, η επεξεργασία και η δημοσίευση. Οι δημοσιογράφοι εργάζονται σε μια αίθουσα ειδήσεων σε αντίθεση με ένα εταιρικό γραφείο. Συνήθως απαιτείται να βγουν στη σκηνή, όπου μπορούν να πάρουν συνέντευξη από μάρτυρες για μια ειδησεογραφική ιστορία ή τυχαίους ανθρώπους για μια ιστορία ανθρώπινου ενδιαφέροντος.
Στη δημοσιογραφία, η πρόθεση ενός ειδησεογραφικού άρθρου είναι να παραδώσει το ποιος, τι, πότε, πού, πώς και μερικές φορές γιατί σε ενημερωτικό πλαίσιο. Οι επικοινωνίες σε ακαδημαϊκό και εταιρικό περιβάλλον παρουσιάζουν γενικά πληροφορίες σχετικά με μια εταιρεία, μια πολιτική ή μια μάρκα. Η δημοσιογραφία επικεντρώνεται στη διάδοση πληροφοριών σχετικά με τις τρέχουσες ειδήσεις και τις δημόσιες υποθέσεις, την ψυχαγωγία, τον αθλητισμό, τις επιχειρήσεις, τον τρόπο ζωής και τις τεχνολογικές τάσεις και πολλά άλλα. Εκτός από τον τίτλο του δημοσιογράφου, ορισμένοι άλλοι τίτλοι σταδιοδρομίας περιλαμβάνουν συγγραφέα, συντάκτη, δημοσιογράφο, συντάκτη εργασιών, επεξεργαστή αντιγράφων, ανώτερο συγγραφέα ή συντάκτη, διευθυντή συντάκτη και αρχισυντάκτη.
Οι επικοινωνίες και η δημοσιογραφία τείνουν να αλληλεπικαλύπτονται επειδή απαιτούν τις δεξιότητες γραφής, επεξεργασίας, ομιλίας, παραγωγής και παρουσίασης πληροφοριών σε ένα γενικό ή συγκεκριμένο κοινό, είτε πρόκειται για τον γραπτό λόγο είτε μέσω τηλεοπτικών μέσων. Οι περισσότεροι εργοδότες στον τομέα της επικοινωνίας και της δημοσιογραφίας αναζητούν υποψηφίους με τουλάχιστον πτυχίο, μαζί με κάποια πρακτική άσκηση και εργασιακή εμπειρία.