Το “Pager” και το “beeper” είναι αμφότερα ονόματα για προσωπικές συσκευές μονόδρομης τηλεπικοινωνίας που επιτρέπουν τη λήψη σύντομων αριθμητικών ή/και μηνυμάτων κειμένου στους χρήστες τους. Τα ψευδώνυμα “μπιπέρ” ή “μπιπέρ” προέρχονται από τους ήχους που κάνουν οι συσκευές. Οι συσκευές χρησιμοποιούνται για να ειδοποιήσουν ένα άτομο ότι πρέπει να καλέσει κάποιον ή ότι έχει ένα μήνυμα σε αναμονή σε ένα σύστημα τηλεφωνητή.
Οι τηλεειδοποιητές είναι γενικά μικρές συσκευές, περίπου 1 ίντσας πλάτους (2.54 εκατοστά), 2 ίντσες (5.08 εκατοστά) σε μήκος και 0.5 ίντσες (1.27 εκατοστά) σε διάμετρο. Μια στενή οθόνη ανάγνωσης εμφανίζει ένα αριθμητικό ή αλφαριθμητικό μήνυμα και πολλοί τηλεειδοποιητές έχουν ένα κουμπί που μπορεί κανείς να πατήσει για να φωτίσει την οθόνη. Επιπλέον, πολλά έχουν κουμπιά που επιτρέπουν στους χρήστες να κάνουν κύλιση προς τα πίσω και προς τα εμπρός για να βρουν μηνύματα. Τα μικρά κλιπ που είναι προσαρτημένα στο πίσω μέρος των τηλεειδοποιητών επιτρέπουν το κούμπωμα τους στη ζώνη του χρήστη.
Το “Pager” ήταν το αρχικό όνομα που χρησιμοποιήθηκε για τη συσκευή επειδή οι άνθρωποι τη χρησιμοποιούσαν για να σελιδοποιήσουν ο ένας στον άλλο. Δεδομένου ότι οι τηλεειδοποιητές παράγουν ηχητικούς ήχους για να ειδοποιήσουν τους χρήστες τους, το όνομα “beeper” έγινε δημοφιλές. Ωστόσο, δεν ακούγονται όλοι οι τηλεειδοποιητές και οι ηχητικά σήματα. Συχνά μπορούν να ρυθμιστούν να δονούνται, να ανάβουν, να εκπέμπουν ηχητικό σήμα κατά τη δόνηση και να ακούγονται και να ανάβουν ενώ δονούνται.
Οι τηλεειδοποιητές χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 και προορίζονταν για να λαμβάνουν οι γιατροί κλήσεις έκτακτης ανάγκης. Αρχικά απλώς αριθμητικές συσκευές, κάποιος, όπως ένας βοηθός νοσηλευτή, μια νοσοκόμα ή ένας συνάδελφος γιατρός, καλούσε τον τηλεειδοποιητή ενός γιατρού και καλούσε έναν αριθμό σε μια υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων. Στη συνέχεια, ο τηλεειδοποιητής θα ενεργοποιούσε και θα ειδοποιούσε τον γιατρό ότι είχε περάσει ένα μήνυμα. Ο γιατρός καλούσε τον αριθμό που είδε στον τηλεειδοποιητή ή καλούσε μια υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων για να λάβει φωνητικό μήνυμα. Σήμερα, είναι διαθέσιμες αλφαριθμητικές ενδείξεις ανάγνωσης και ορισμένοι τηλεειδοποιητές και μπιπερ είναι αμφίδρομες συσκευές.
Πολύ δημοφιλείς κατά τη δεκαετία του 1990, οι τηλεειδοποιητές και οι βομβητές ήταν φθηνότεροι για προσωπική επικοινωνία από τα κινητά τηλέφωνα. Οι τηλεειδοποιητές εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε μέρη όπου τα κινητά τηλέφωνα δεν μπορούν να λάβουν σήμα και από άτομα σε θέσεις έκτακτης ανάγκης ή ασφαλείας, όπως πυροσβέστες, αστυνομικοί και κρατικοί υπάλληλοι. Επίσης εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από ιατρικές εγκαταστάσεις επειδή δεν παρεμβαίνουν στον ιατρικό εξοπλισμό, όπως εξοπλισμό παρακολούθησης ή απινιδωτές.