Τόσο η πρακτική όσο και η πρακτική άσκηση μπορούν να προσφέρουν πρακτική εμπειρία στους φοιτητές και μπορεί να απαιτηθεί ένας ή και οι δύο πριν από την αποφοίτηση. Όταν οι μαθητές έχουν πρόσβαση και στους δύο τύπους επαγγελματικής κατάρτισης, μπορεί να είναι δύσκολο να αποφασίσουμε σε ποιον θα συμμετάσχουμε, επειδή μοιάζουν. Μια σημαντική διαφορά, ωστόσο, είναι ότι μια πρακτική άσκηση μπορεί να είναι πιο απαιτητική από μια πρακτική, επειδή μια πρακτική τείνει να προεδρεύεται από έναν εργοδότη και όχι από έναν καθηγητή. Οι ασκούμενοι συνήθως καλούνται να εκτελούν περισσότερα καθήκοντα μόνοι τους σε σύγκριση με εκείνους που συμμετέχουν σε πρακτική άσκηση, οπότε μια πρακτική άσκηση έχει περισσότερες πιθανότητες να πληρώσει μισθό από ό, τι κάνει μια πρακτική. Μια πρόσθετη διαφορά μεταξύ πρακτικής άσκησης και πρακτικής άσκησης είναι ότι η τελευταία συνήθως απαιτεί περισσότερο χρόνο και αφοσίωση από ένα πρακτικό.
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ένα πρακτικό διαφέρει από μια πρακτική άσκηση είναι ότι ο πρώτος συνήθως απαιτεί λιγότερη ευθύνη από τον δεύτερο. Για παράδειγμα, ένα πρακτικό προορίζεται να επιτρέψει στους μαθητές να εφαρμόσουν αυτό που διδάσκεται στα μαθήματα κολλεγίων στην πραγματική ζωή, αλλά συνήθως προεδρεύονται προσεκτικά από καθηγητές κατά τη διάρκεια της εμπειρίας. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να δουν από πρώτο χέρι πώς μπορούν να εφαρμοστούν οι διδασκαλίες στην τάξη, αλλά συνήθως δεν τους ανατίθεται μεγάλη ευθύνη. Από την άλλη πλευρά, μια πρακτική άσκηση απαιτεί συνήθως από τους φοιτητές να εργαστούν σε ένα περιβάλλον που είναι πολύ παρόμοιο με εκείνο που θα μπορούσαν να εργαστούν όταν βρουν κανονική δουλειά. Συνήθως τους προσφέρεται μεγαλύτερη ευθύνη και μπορεί να εποπτεύονται και να εκπαιδεύονται από επαγγελματίες στο χώρο εργασίας παρά από καθηγητές.
Αυτή η διαφορά μεταξύ πρακτικής και πρακτικής άσκησης σημαίνει ότι οι φοιτητές που αποφασίζουν να ακολουθήσουν συχνά την τελευταία διαδρομή αμείβονται. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μια πρακτική άσκηση συνήθως απαιτεί από τους μαθητές να κάνουν πραγματικά τη δουλειά – σε αντίθεση με την απλή εκμάθηση πώς να το κάνουν σε ένα εργασιακό περιβάλλον – το οποίο τείνει να ωφελήσει τον εργοδότη εξίσου με τον φοιτητή. Από την άλλη πλευρά, οι μαθητές που υποβάλλονται σε μαθησιακή εμπειρία σπάνια πληρώνονται επειδή δεν εκτελούν πολλά καθήκοντα. Ωστόσο, τυχόν έξοδα που σχετίζονται με την πρακτική, πληρώνονται συνήθως και ορισμένοι μαθητές μπορούν να κερδίσουν συστατικές επιστολές εάν η σκληρή δουλειά τους αναγνωριστεί από εκείνους που προΐσταται αυτού του είδους της μαθησιακής εμπειρίας.
Μια πρόσθετη λεπτομέρεια που ξεχωρίζει τη μέση πρακτική άσκηση και πρακτική άσκηση είναι ότι η τελευταία απαιτεί συνήθως περισσότερες ώρες από την πρώτη. Η πρακτική άσκηση μπορεί να είναι μερικής ή πλήρους απασχόλησης και μπορεί να διαρκέσει από εβδομάδες έως μήνες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όμως, η πρακτική άσκηση διαρκεί για ένα εξάμηνο, ένα σχολικό έτος ή ένα καλοκαιρινό διάλειμμα και οι φοιτητές συνήθως πρέπει να εμφανίζονται τουλάχιστον μερικές ημέρες την εβδομάδα για να επωφεληθούν πλήρως από αυτόν τον τύπο εργασίας. Αντίθετα, μια πρακτική άσκηση μπορεί να διαρκέσει μόνο μερικές ώρες την εβδομάδα, επειδή έχει σκοπό να δώσει στους μαθητές μια σύντομη ματιά στο τι μπορεί να κάνουν στο μέλλον μετά την αποφοίτησή τους. Οι μαθητές που προσπαθούν να αποφασίσουν μεταξύ πρακτικής άσκησης και πρακτικής άσκησης μπορεί να διαπιστώσουν ότι μπορούν να επωφεληθούν και από τα δύο, επειδή μια πρακτική άσκηση μπορεί να ακολουθήσει ένα εξάσκηση μόλις μάθουν τα βασικά.