Η πρεγκαμπαλίνη και η γκαμπαπεντίνη είναι και τα δύο αντισπασμωδικά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία των επιληπτικών κρίσεων και μιας ποικιλίας άλλων ιατρικών καταστάσεων. Ως φάρμακα που μοιάζουν πολύ, έχουν τις διαφορές τους. Η κύρια διαφορά είναι ότι το pregabalin είναι το πιο ισχυρό από τα δύο φάρμακα. Άλλες διαφορές μεταξύ των δύο φαρμάκων είναι ότι το σώμα απορροφά την πρεγκαμπαλίνη με ταχύτερο ρυθμό και η πρεγκαμπαλίνη προκαλεί επίσης λιγότερες δοσοεξαρτώμενες παρενέργειες από την γκαμπαπεντίνη.
Ενώ και τα δύο φάρμακα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία των επιληπτικών κρίσεων, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για τη θεραπεία άλλων καταστάσεων. Το Pregabalin, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία του νευροπαθητικού πόνου και της ινομυαλγίας. Επιπλέον, η γκαμπαπεντίνη αντιμετωπίζει επίσης τη μεθερπητική νευραλγία (PHN) και το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών (RLS). Η ιατρική κατάσταση ενός ασθενούς, σε συνδυασμό με το είδος της φαρμακευτικής αγωγής που παίρνει, καθορίζει τη δοσολογία θεραπείας του/της.
Δεδομένου ότι η πρεγκαμπαλίνη είναι πιο ισχυρή από τη γκαμπαπεντίνη, χρειάζεται μικρότερη δόση πρεγκαμπαλίνης για να ισούται με το ίδιο επίπεδο ισχύος σε μια δόση γκαμπαπεντίνης. Αυτό σημαίνει ότι ένας ασθενής θα έπαιρνε μικρότερη δόση πρεγκαμπαλίνης σε αντίθεση με μια μεγαλύτερη δόση γκαμπαπεντίνης. Οι ιδιότητες απορρόφησης της πρεγκαμπαλίνης λειτουργούν επίσης προς όφελός της, καθώς εξασφαλίζει σταθερότερη πρόσληψη του φαρμάκου. Η πρεγκαμπαλίνη και η γκαμπαπεντίνη προκαλούν και οι δύο παρενέργειες, αλλά η γκαμπαπεντίνη τείνει να προκαλεί περισσότερες παρενέργειες που εξαρτώνται από τη δόση του φαρμάκου. Φυσικά, οι παρενέργειες εξαρτώνται επίσης από την ειδική κατάσταση του ασθενούς.
Η ομοιότητα μεταξύ της σύνθεσης του pregabalin και της gabapentin σημαίνει ότι οι παρενέργειες και των δύο φαρμάκων είναι μερικές φορές οι ίδιες, αν και μπορεί να διαφέρουν επίσης. Οι παρενέργειες της πρεγκαμπαλίνης, μερικές από τις οποίες μπορεί επίσης να σχετίζονται με τη γκαμπαπεντίνη, περιλαμβάνουν προβλήματα ισορροπίας, ξηροστομία και τρόμο. Πιο σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν μη φυσιολογική αιμορραγία ή μώλωπες, μυϊκό πόνο και προβλήματα όρασης. Η θολή όραση, η ζάλη και ο πονοκέφαλος είναι παραδείγματα παρενεργειών της γκαμπαπεντίνης. Οι σοβαρές παρενέργειες, από την άλλη πλευρά, περιλαμβάνουν ανώμαλη ούρηση, αυξημένες κρίσεις και γρήγορη κίνηση των ματιών.
Ιδιαίτερα για τα παιδιά, η πρεγκαμπαλίνη και η γκαμπαπεντίνη μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στη συμπεριφορά, όπως αυξημένη επιθετικότητα. Επιπλέον, τα παιδιά μπορεί επίσης να παρουσιάσουν προβλήματα συγκέντρωσης ή μνήμης. Για όλους τους ασθενείς, η πρεγκαμπαλίνη και η γκαμπαπεντίνη μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυτοκτονικές σκέψεις. Όποιες παρενέργειες και αν εμφανίσει ένας ασθενής, δεν πρέπει να σταματήσει να παίρνει το φάρμακο πριν μιλήσει με γιατρό. Συνήθως, ο ασθενής θα πρέπει να σταματήσει σταδιακά τη λήψη του φαρμάκου, ώστε να μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες εμφάνισης συμπτωμάτων στέρησης όπως διάρροια, αυξημένους σπασμούς και προβλήματα ύπνου.