Η δερματομυοσίτιδα και η πολυμυοσίτιδα είναι στενά συνδεδεμένες καταστάσεις που περιλαμβάνουν φλεγμονή του συνδετικού ιστού στο σώμα. Στην πολυμυοσίτιδα εμπλέκονται οι μύες και στη δερματομυοσίτιδα φλεγμονώνονται τόσο οι μύες όσο και το δέρμα. Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με δερματομυοσίτιδα και πολυμυοσίτιδα έχουν διαθέσιμες διάφορες θεραπευτικές επιλογές για τη διαχείριση των καταστάσεων, αλλά η χρόνια ασθένεια θα παραμείνει εφ’ όρου ζωής, σε διάφορους βαθμούς σοβαρότητας. Οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να κάνουν κάποιες τροποποιήσεις και προσαρμογές στον τρόπο ζωής για να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο υγιείς κατά τη διαχείριση της νόσου.
Αυτές οι καταστάσεις έχουν αυτοάνοση προέλευση, με το σώμα να αναγνωρίζει τις φυσιολογικές πρωτεΐνες μέσα στον συνδετικό ιστό ως ξένες και να τις επιτίθεται. Αυτό οδηγεί σε φλεγμονή και σταδιακή διάσπαση του ιστού με την πάροδο του χρόνου. Τα συμπτώματα της δερματομυοσίτιδας και της πολυμυοσίτιδας περιλαμβάνουν μυϊκή αδυναμία, δυσκολία στην αναπνοή και κόπωση, όλα συνδέονται με βλάβη στους μύες. Σε ασθενείς με δερματομυοσίτιδα εμφανίζεται επίσης εξάνθημα που υποδηλώνει προσβολή του δέρματος. Ένα ενδεικτικό εξάνθημα στις αρθρώσεις είναι ένα ιδιαίτερα κοινό κλινικό σημάδι.
Ο έλεγχος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της έκτασης της βλάβης και τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με το γενικό επίπεδο φυσικής κατάστασης του ασθενούς με σκοπό την ανάπτυξη ενός κατάλληλου σχεδίου θεραπείας. Με την πάροδο του χρόνου, η δερματομυοσίτιδα και η πολυμυοσίτιδα μπορεί να οδηγήσουν σε αναπηρίες καθώς οι μύες εξασθενούν προοδευτικά. Όσο νωρίτερα εντοπιστεί η πάθηση, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση για τον ασθενή, καθώς οι ασθενείς μπορούν να ξεκινήσουν θεραπεία πριν εμφανιστεί μόνιμη βλάβη.
Η ξεκούραση για να επιτρέψει στους μύες να ανακάμψουν είναι μια πτυχή της θεραπείας. Επιπλέον, οι ασθενείς μπορεί να συνταγογραφούνται ανοσοκατασταλτικά φάρμακα για τον περιορισμό των βλαβών που προκαλούνται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Μπορεί να είναι απαραίτητο να παραμείνουν σε αυτά τα φάρμακα για μια ζωή, απαιτώντας από τους ασθενείς να είναι προσεκτικοί με τραυματισμούς και λοιμώξεις, καθώς το σώμα τους θα είναι λιγότερο ικανό να καταπολεμήσει κοινούς μολυσματικούς οργανισμούς και οι τραυματισμοί θα τείνουν να επουλώνονται πιο αργά. Μόλις οι ασθενείς σταθεροποιηθούν, μπορεί να επωφεληθούν από ήπια φυσικοθεραπεία και περιοδικές αναπαύσεις εάν εμφανίσουν εξάρσεις.
Φαίνεται ότι υπάρχουν ορισμένα γενετικά συστατικά στη δερματομυοσίτιδα και την πολυμυοσίτιδα και αυτές οι καταστάσεις είναι πιο συχνές στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό οποιασδήποτε πάθησης θα πρέπει να παρακολουθούν προσεκτικά για πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια συμπτωμάτων και μπορεί να θέλουν να συμβουλευτούν έναν ρευματολόγο ή ανοσολόγο για να συζητήσουν το οικογενειακό τους ιστορικό και τις πιθανές θεραπευτικές επιλογές. Αυτές οι συνθήκες μπορούν τελικά να πληρούν τις προϋποθέσεις για επιδόματα αναπηρίας, καθώς μπορεί τελικά να μην μπορούν να εργαστούν ως αποτέλεσμα κόπωσης και μυϊκής αδυναμίας.